Het Sinaloa-kartel (Spaans: Cártel de Sinaloa, CDS, naar de inheemse regio Sinaloa), ook bekend als de Guzmán-Zambada-organisatie, de Federatie, de Bloedalliantie of het Pacific Cartel, is een groot, internationaal georganiseerd misdaadsyndicaat gevestigd in de stad Culiacán, Sinaloa, Mexico, die gespecialiseerd is in illegale drugshandel en het witwassen van geld.
De geschiedenis van het kartel wordt gekenmerkt door een evolutie van een bescheiden begin tot een van de machtigste en gewelddadigste drugshandelorganisaties ter wereld. Het kartel werd eind jaren zestig opgericht door Pedro Avilés Pérez in Sinaloa en concentreerde zich aanvankelijk op het smokkelen van marihuana naar de VS. Pérez wordt gezien als pionier op het gebied van het gebruik van vliegtuigen voor drugssmokkel, waarmee hij de basis legde voor grootschalige smokkeloperaties. Zijn organisatie was een oefenterrein voor de tweede generatie Sinaloaanse mensenhandelaars. Het Guadalajara-kartel werd tussen 1978 en 1980 mede opgericht door Félix Gallardo en markeerde de volgende fase in de geschiedenis van het kartel. Onder leiding van Gallardo controleerde het kartel gedurende de jaren tachtig een groot deel van de Mexicaanse drugshandelcorridors langs de Amerikaanse grens. Na de arrestatie van Gallardo in 1989 viel het kartel uiteen in kleinere organisaties, waaronder het Sinaloa-kartel.
Gedurende de jaren negentig en 2000 breidde het Sinaloa-kartel, onder leiding van figuren als Joaquín “El Chapo” Guzmán en Ismael “El Mayo” Zambada, zijn activiteiten aanzienlijk uit, waarbij het betrokken raakte bij brute conflicten met rivaliserende kartels en de Mexicaanse regering. Het kartel diversifieerde zijn drugsportfolio met cocaïne, methamfetamine en heroïne, waardoor zijn positie als dominante kracht in de drugshandel verder werd verstevigd. Ondanks talloze arrestaties en inbeslagnemingen door wetshandhavers is het kartel blijven opereren, waarbij vaak gebruik werd gemaakt van geavanceerde smokkeltechnieken, waaronder tunnels onder de Amerikaans-Mexicaanse grens. Het heeft vestigingen in veel regio’s van de wereld, maar vooral in de Mexicaanse staten Sinaloa, Baja California, Durango, Sonora en Chihuahua. en aanwezigheid in andere regio’s in Latijns-Amerika, evenals in steden in de VS. De Amerikaanse inlichtingengemeenschap beschouwt het kartel als de grootste en machtigste drugshandelorganisatie ter wereld, misschien wel invloedrijker dan het Medellín-kartel van Pablo Escobar in Colombia tijdens zijn bestaan. prima. Volgens het National Drug Intelligence Center en andere bronnen in de VS is het Sinaloa-kartel voornamelijk betrokken bij de distributie van cocaïne, heroïne, methamfetamine, fentanyl, cannabis en MDMA.
Vanaf 2023 blijft het kartel het meest dominante drugskartel van Mexico. Na de arrestatie van Joaquín “El Chapo” Guzmán en zijn zoon Ovidio Guzmán López in respectievelijk 2016 en 2023, wordt het kartel geleid door de ouderwetse leider Ismael “El Mayo” Zambada en Guzmáns andere zonen, Jesús Alfredo Guzmán en Ivan Archivaldo Guzmán Salazar. . Het kartel heeft een aanzienlijke impact gehad op de War on Drugs, zowel op de internationale en lokale politiek als op de populaire cultuur. Zijn invloed strekt zich uit tot buiten Mexico, met activiteiten in de Verenigde Staten, Latijns-Amerika en zelfs tot aan de Filippijnen. Ondanks de arrestatie van belangrijke leiders blijft het kartel een belangrijke speler in de internationale drugshandel, gedreven door de vraag naar verdovende middelen in de VS en de rest van de wereld.
De criminele organisatie van Avilés
Pedro Avilés Pérez was eind jaren zestig een pionier op het gebied van drugs in de Mexicaanse staat Sinaloa. Hij wordt beschouwd als de eerste generatie grote Mexicaanse drugssmokkelaars van marihuana die de geboorte markeerde van de grootschalige Mexicaanse drugshandel. Hij was ook een pionier in het gebruik van vliegtuigen om drugs naar de Verenigde Staten te smokkelen.
Sinaloaanse mensenhandelaars van de tweede generatie, zoals Rafael Caro Quintero, Ernesto Fonseca Carrillo, Miguel Ángel Félix Gallardo, Ismael Zambada García en Avilés Pérez’ neef Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán zouden beweren dat ze alles hadden geleerd wat ze wisten over ‘narcotraficantes’ terwijl ze in de Avilés-organisatie dienden . Pedro Avilés zou uiteindelijk omkomen bij een vuurgevecht met de federale politie in september 1978 in Sinaloa.
Guadalajara-kartel
Miguel Ángel Félix Gallardo, die vanaf dat moment tussen 1978 en 1980 medeoprichter was van het Guadalajara-kartel; controleerde in de jaren tachtig een groot deel van de drugshandelcorridors van Mexico langs de grens met de Verenigde Staten, maar werd geëvenaard door het Golfkartel dat een deel van de drugshandel in het oosten van Mexico controleerde. Félix Gallardo verdeelde zijn “Federatie” in 1987, slechts twee jaar na de arrestatie en moord op DEA-agent Enrique Camarena Salazar, toen de dreiging van de Amerikaanse wetshandhaving veel urgenter werd. Deze verdeling van de organisatie eind jaren tachtig leidde ertoe dat het kartel in wezen bestond uit verschillende kleinere kartels die hun eigen territoria controleerden en met hun eigen bazen handelscorridors smokkelden. Dit zou het minder waarschijnlijk maken dat de hele organisatie in één keer ten val zou worden gebracht. Een van deze kartels (destijds pleinen genoemd) was Sinaloa, met de stad Culiacán als hoofdkwartier. Eind jaren tachtig geloofde de Amerikaanse Drug Enforcement Administration (DEA) dat het Sinaloa-kartel de grootste drugshandelorganisatie in Mexico was.
Gallardo werd uiteindelijk in 1989 gearresteerd en terwijl hij in de gevangenis zat, bleef hij een van de grootste mensenhandelaars van Mexico. Hij onderhield via de mobiele telefoon contact met zijn organisatie totdat hij begin jaren negentig werd overgebracht naar een nieuwe, streng beveiligde gevangenis. Op dat moment verlieten zijn neven, de gebroeders Arellano Félix, de organisatie die bekend werd als het Tijuanakartel en versterkten deze verder, terwijl het Sinaloakartel geleid bleef door voormalige luitenants Héctor Luis Palma Salazar, Ismael Zambada García en Joaquín Guzmán Loera. .
El Mayo en de Tijuanakarteloorlog
Gedurende deze tijd werd Sinaloa als een groot nadeel beschouwd, omdat ze gedwongen werden een groot deel van hun medicijnproducten via de Tijuana-corridor te verplaatsen, waardoor ze vaak rechtstreeks in conflict kwamen met de Arellanos. Dit leidde er uiteindelijk toe dat Ramón Arellano Félix twee van Guzmáns medewerkers vermoordde, wat leidde tot een volwaardige oorlog tussen de twee organisaties. Het was rond deze periode, begin jaren negentig, toen Guzmán meer controle over het kartel gaf aan freelance-handelaar Ismael Zambada García (ook bekend als El Mayo), vooral vanwege zijn uitzonderlijke vermogen om met andere mensenhandelaars samen te werken en te coördineren. Gedurende een groot deel van de jaren negentig was Ismael Zambada ook de enige persoon die verantwoordelijk was voor de massale groei en expansie van het kartel, terwijl Guzmán en Palma gevangen zaten. Voordat hij medeoprichter was van het Sinaloa-kartel, was Ismael Zambada García een boer, freelancer en kleine drugshandelaar die slechts kilo’s marihuana en heroïne verkocht voordat hij uiteindelijk kennis maakte met Mexico’s meer elitaire mensenhandelkringen. Volgens een oordeel van de rechtbank werd tegen het midden van de jaren negentig aangenomen dat de Sinaloa-organisatie de omvang had van het Medellín-kartel tijdens zijn bloei.
Zambada hielp Amado Carrillo Fuentes ook bij het uitbreiden van het Juárez-kartel in de staat Chihuahua en hielp bij het opnemen van enkele overblijfselen van het Juárez-kartel in het Sinaloa-kartel na de dood van Carrillo in 1997. Daarom werd aangenomen dat het Sinaloa-kartel verband hield met het Juárez-kartel in 1997. een strategische alliantie na het partnerschap van hun rivalen, het Golfkartel en het Tijuanakartel. Na de ontdekking van een tunnelsysteem dat wordt gebruikt om drugs over de Mexicaans-Amerikaanse grens te smokkelen, wordt de groep in verband gebracht met dergelijke vormen van handel. De oorlog tussen de Sinaloa- en Tijuana-kartels was vermoedelijk op zijn hevigst van 1992 tot het jaar 2000, waarbij familieleden van enkele leiders van het kartel in angst leefden of “elke dag alsof het hun laatste was”, zoals destijds door Zambada’s vrouw werd verklaard. Zambada gebruikte dit conflict echter ook in zijn voordeel, aangezien de Mexicaanse regering vooral hardhandig begon te optreden tegen het Tijuanakartel. Mayo gebruikte deze verzwakking van zijn rivalen als een kans voor Sinaloa om op te treden in de mensenhandelwereld. Rond het jaar 2000 werd Zambada erkend als een van de grootste en machtigste drugsbaronnen in Mexico, met sterke distributienetwerken van Colombia tot de Verenigde Staten. Mayo’s traditionele grote distributiecentra bevonden zich naar verluidt in Chicago, Phoenix, Los Angeles, Atlanta en Denver. El Mayo was naar verluidt ook degene die een privéhelikopter naar El Chapo stuurde nadat hij in 2001 uit de Puente Grande-gevangenis was ontsnapt. Het Sinaloa-kartel viel in 2008 gedeeltelijk uiteen toen de gebroeders Beltrán-Leyva zich losmaakten van het kartel.
Het Sinaloakartel voert oorlog tegen het Tijuanakartel (Arellano-Félix Organization) over de Tijuana-smokkelroute naar de grensstad San Diego, Californië. De rivaliteit tussen de twee kartels gaat terug tot de opzet van Miguel Ángel Félix Gallardo in de familie van Palma. Félix Gallardo schonk na zijn gevangenschap het Guadalajara-kartel aan zijn neven in het Tijuanakartel. Op 8 november 1992 sloeg Palma toe tegen het Tijuanakartel in een discoclub in Puerto Vallarta, Jalisco, waar acht leden van het Tijuanakartel werden gedood tijdens het vuurgevecht, waarbij de gebroeders Arellano-Félix met succes van de locatie ontsnapten met de hulp van David Barron Corona. , een lid van de Logan Heights-bende.
Als vergelding probeerde het Tijuanakartel op 24 mei 1993 Guzmán op te zetten op de luchthaven van Guadalajara. Bij het vuurgevecht dat volgde, werden zes burgers gedood door de ingehuurde schutters van Logan Heights. Onder de doden bevond zich onder meer de rooms-katholieke kardinaal Juan Jesús Posadas Ocampo. De kerkelijke hiërarchie geloofde oorspronkelijk dat Posadas het doelwit was van wraak vanwege zijn sterke standpunt tegen de drugshandel. Mexicaanse functionarissen geloven echter dat Posadas toevallig in kruisvuur terechtkwam. De kardinaal arriveerde op het vliegveld in een witte Mercury Grand Marquis-stadsauto, die bekend stond als populair onder drugsbaronnen. Barron had informatie ontvangen dat Guzmán zou arriveren in een witte Mercury Grand Marquis-stadsauto. Bewijs dat in tegenspraak is met de fouttheorie is dat Posadas helemaal niet op Guzmán leek; hij droeg een lange zwarte soutane en een groot borstkruis, en hij werd van slechts zestig centimeter afstand neergeschoten.
Vanaf 2014 wordt aangenomen dat het Tijuanakartel, of in ieder geval een aanzienlijke meerderheid ervan, is geabsorbeerd of gedwongen om een bondgenootschap te sluiten met de Sinaloa Federatie, deels dankzij een voormalig hooggeplaatst Tijuana-lid genaamd Eduardo Teodoro Garcia Simental. , alias “El Teo” of “Tres Letras”, bondgenoot van de Federatie.
Dominantie en interfactioneel conflict
In 2005 waren de gebroeders Beltrán-Leyva, die voorheen verbonden waren met het Sinaloa-kartel, de drugshandel over de grens met Arizona gaan domineren. In 2006 had het Sinaloa-kartel alle concurrentie over de 528 km (328 mijl) van de grens met Arizona geëlimineerd. De kartels Milenio (Michoacán), Jalisco (Guadalajara), Sonora (Sonora) en Colima waren nu takken van het Sinaloa-kartel. Op dat moment was de organisatie op wereldschaal geld aan het witwassen, voornamelijk via de Britse bank HSBC.
In januari 2008 zou het kartel zich hebben opgesplitst in een aantal strijdende partijen, wat een grote toename van het drugsgeweld in Mexico veroorzaakte. Bij moorden door het kartel gaat het vaak om onthoofdingen of lichamen opgelost in vaten met alkali, en soms worden ze gefilmd en op internet geplaatst als waarschuwing voor rivaliserende bendes.
Vóór zijn arrestatie speelde Vicente Zambada Niebla (“El Vicentillo”), zoon van Ismael Zambada García (“El Mayo”), een sleutelrol in het Sinaloa-kartel. Vicente Zambada was verantwoordelijk voor het coördineren van cocaïnetransporten van meerdere tonnen vanuit Midden- en Zuid-Amerikaanse landen, via Mexico en naar de Verenigde Staten voor het Sinaloa-kartel. Om deze taak te volbrengen gebruikte hij alle beschikbare middelen: Boeing 747-vrachtvliegtuigen, narco-onderzeeërs, containerschepen, snelle boten, vissersvaartuigen, bussen, treinwagons, trekkers en auto’s. Hij werd op 18 maart 2009 door het Mexicaanse leger gearresteerd en op 18 februari 2010 uitgeleverd aan Chicago vanwege federale aanklachten. Hij diende een schuldig pleidooi in en stemde er op 8 november 2018 mee in samen te werken met de regering.
Vanaf 2013 bleef het Sinaloa-kartel de Sonora-Arizona-corridor domineren, die zich uitstrekt over bijna 604 km. Het vertrouwt op acht ‘plaza’-bazen, leiders van een specifieke geografische regio langs de corridor, om de stroom van verdovende middelen naar het noorden naar de Verenigde Staten te coördineren, te sturen en te ondersteunen. Belangrijke steden langs de corridor zijn onder meer het Mexicali-plein, het San Luis Rio Colorado-plein, het Sonoyta-plein, het Nogales-plein en het Agua Prieta-plein.
De grootstedelijke gebieden van Tucson en Phoenix, Arizona zijn belangrijke overslag- en distributiepunten voor het kartel in de VS. Om de operaties in het zuidoosten van de VS te coördineren is Atlanta uitgegroeid tot een belangrijk distributiecentrum en boekhoudcentrum, en de aanwezigheid van het Sinaloa-kartel daar heeft meedogenloos geweld naar dat gebied gebracht. Chicago blijft een belangrijk Sinaloa-distributiepunt voor het Midden-Westen en profiteert van een sterke lokale vraagmarkt en de convergentie van verschillende grote interstatelijke systemen die distributie door de hele VS mogelijk maken. Lange tijd profiteerde het kartel ook van het relatieve gemak van contante transacties en het witwassen van geld via banken die zowel in de VS als in Mexico aanwezig waren, zoals HSBC.
In 2013 noemde de Chicago Crime Commission Joaquin “Chapo” Guzmán “Public Enemy No. 1” van een stad waar Guzmán nog nooit een voet heeft gezet. Hij is de enige persoon die de titel ontvangt sinds Al Capone. Het centrale punt voor Sinaloa in Chicago is de wijk “Little Village” van de stad. Vanaf dit strategische punt distribueert het kartel hun producten op groothandelsniveau onder tientallen lokale straatbendes, tot wel 2 ton per maand, in een stad met meer dan 117.000 gedocumenteerde bendeleden. De Gangster Disciples zijn een van de lokale bendes die het meest actief met het kartel samenwerken. De pogingen van het kartel om de drugsmarkt in Chicago onder controle te krijgen, hebben hen in direct conflict gebracht met andere bendes in Chicago, waaronder de Black P. Stones, Vice Lords en Black Disciples, wat heeft geleid tot een toename van het geweld in de stad.
Het Sinaloa-kartel is actief op de Filippijnen als overslagpunt voor drugs die naar de Verenigde Staten worden gesmokkeld. Volgens een verklaring van Arthur Cacdac, directeur-generaal van de Philippine Drug Enforcement Agency (PDEA), is het kartel sinds 2013 actief op de Filippijnen na een inval op een boerderij in Lipa, Batangas, en is het land zonder voorafgaande kennisgeving het land binnengekomen. President Rodrigo Duterte bevestigde verder de aanwezigheid van het Sinaloa-kartel op de Filippijnen en zei dat het kartel het land gebruikt als overslagpunt voor drugs die naar de Verenigde Staten worden gesmokkeld. De aanwezigheid van het kartel op de Filippijnen heeft de aanhoudende oorlog tussen drugsbaronnen, drugskartels en de regering in dat land verergerd.
Op 4 juli 2019 werd Juan Ulises Galván Carmona, alias “El Buda”, gedood door twee huurmoordenaars in een supermarkt in Chetumal, de hoofdstad van de staat Quintana Roo langs de Caribische kust van Mexico. El Buda was de leider van de drugshandelactiviteiten en zendingen van het Sinaloa-kartel vanuit Midden- en Zuid-Amerika.
Edgar Valdez Villarréal
Het is bekend dat Los Negros bendes zoals de Mara Salvatrucha in dienst neemt om moorden en andere illegale activiteiten uit te voeren. De groep is betrokken bij de strijd in de regio Nuevo Laredo om controle over de drugshandelcorridor. Na de arrestatie in 2003 van de leider van het Golfkartel, Osiel Cárdenas Guillén, wordt aangenomen dat het Sinaloa-kartel 200 mannen naar de regio heeft verplaatst om tegen het Golfkartel om controle te strijden. De Nuevo Laredo-regio is een belangrijke drugshandelcorridor naar Laredo, Texas, waar maar liefst 40% van alle Mexicaanse export naar de VS gaat.
Na de moord in 2004 op journalist Roberto Javier Mora García van de krant El Mañana zijn veel lokale media voorzichtig geweest met hun berichtgeving over de gevechten. De kartels hebben verslaggevers onder druk gezet om berichten te sturen en een mediaoorlog te voeren. De drugsoorlog heeft zich verspreid naar verschillende regio’s van Mexico, zoals Guerrero, Mexico-Stad, Michoacán en Tamaulipas.
Op 30 augustus 2010 werd Villarreal gevangengenomen door de Mexicaanse federale politie.
Arrestaties en inbeslagnames
Op 25 februari 2009 kondigde de Amerikaanse regering de arrestatie aan van 750 leden van het Sinaloa-kartel in de VS tijdens Operatie Xcellerator. Ze kondigden ook de inbeslagname aan van meer dan 59 miljoen dollar aan contant geld en talloze voertuigen, vliegtuigen en boten.
In maart 2009 kondigde de Mexicaanse regering de inzet aan van 1.000 federale politieagenten en 5.000 Mexicaanse legersoldaten om de orde te herstellen in Ciudad Juárez, dat het grootste aantal slachtoffers van het land heeft geleden.
Op 20 augustus 2009 heeft de DEA een grote Mexicaanse drugsoperatie in Chicago opgebroken en een groot distributienetwerk blootgelegd dat werd beheerd door de Flores-crew onder leiding van de tweelingbroers Margarito en Pedro Flores die daar opereerden. De drugsoperatie zou elke maand 3.000 tot 4.000 pond (1.400 tot 1.800 kg) cocaïne vanuit Mexico naar Chicago hebben gebracht en miljoenen dollars ten zuiden van de grens hebben verscheept. De zendingen werden grotendeels gekocht van het Sinaloa-kartel en soms van het Beltrán-Leyva-kartel, en er wordt aangenomen dat beide kartels de bemanning van Flores met geweld bedreigden als ze van andere rivaliserende drugsorganisaties zouden kopen.
Op 11 mei 2010 werden Alfonso Gutiérrez Loera, neef van Joaquín Guzmán Loera, en vijf andere drugshandelaren gearresteerd na een vuurgevecht met federale politieagenten in Culiacan, Sinaloa. Samen met de gevangengenomen verdachten werden 16 aanvalsgeweren, 3 granaten, 102 magazijnen en 3.543 munitie in beslag genomen.
De Mexicaanse minister van Nationale Defensie (Sedena) maakte melding van de arrestatie van Jesús Alfredo Salazar Ramírez, alias “El Muñeco” of “El Pelos”, die werd geïdentificeerd als de huidige luitenant van het South Pacific Cartel in de staat Sonora. Zoals Sedena zegt, werkte “El Muñeco” als administrateur onder Joaquín Guzmán Loera en wordt verondersteld verantwoordelijk te zijn voor de dood van de activist Nepomuceno Moreno. Jesús Alfredo Salazar Ramírez werd op 1 november 2012 in de gemeente Huixquilucan gearresteerd door militair personeel dat werkte voor het kantoor van de Mexicaanse procureur-generaal (PGR).
“El Muñeco” wordt beschouwd als een van de belangrijkste luitenants van Joaquín Guzmán Loera, wat blijkt uit zijn controle over de planting, productie en handel in drugs in Sonora en in de bergen van Chihuahua, die voornamelijk naar de VS werden gestuurd. Hij wordt in verband gebracht met verschillende moorden, waaronder de advocaat Rubén Alejandro Cepeda Leos, die op 20 december 2011 werd vermoord in de stad Chihuahua, Chihuahua. Volgens de Sedena is hij de veronderstelde moordenaar van activist Nepomuceno Moreno Núñez, die plaatsvond op 28 november 2011. Nepomuceno Moreno was een activist die gerechtigheid zocht voor de verdwijning van zijn zoon en zich aansloot bij de Mexicaanse Indignados-beweging, geleid door de dichter Javier Sicilia.
José Rodrigo Aréchiga Gamboa (alias “Chino Antrax”) was een hooggeplaatst lid van het Sinaloa-kartel. Hij was een leider en medeoprichter van Los Ántrax, een gewapend squadron opgericht om Ismael “El Mayo” Zambada García, een van de oprichters van het Sinaloa-kartel, te beschermen. Hij werd op 30 december 2013 gearresteerd op de luchthaven Amsterdam Schiphol in Nederland, op verzoek van de Verenigde Staten van Amerika en met de hulp van Interpol, op beschuldiging van drugshandel.
Het verlies van partners door het kartel in Mexico lijkt geen invloed te hebben gehad op het vermogen van het kartel om drugs van Zuid-Amerika naar de VS te smokkelen. Integendeel, op basis van inbeslagnamerapporten lijkt het Sinaloa-kartel de meest actieve cocaïnesmokkelaar te zijn. Uit de rapporten bleek ook dat de kartels over het vermogen beschikken om activiteiten te ontplooien in voorheen onbekende gebieden, zoals Midden-Amerika en Zuid-Amerika, en zelfs tot in het zuiden van Peru, Paraguay en Argentinië. Het lijkt ook het meest actief te zijn in het diversifiëren van zijn exportmarkten; in plaats van uitsluitend te vertrouwen op de Amerikaanse drugsconsumptie, heeft het zich ingespannen om distributeurs van medicijnen in Latijns-Amerikaanse en Europese landen te bevoorraden.
Op 19 december 2013 doodde de federale politie van Mexico Gonzalo “El Macho Prieto” Inzunza in een vuurgevecht in Puerto Penasco, Sonora. Inzunza zou een van de belangrijkste kartelleiders van Joaquin ‘El Chapo’ Guzman zijn.
In december 2013 werden drie vermoedelijke leden van het kartel gearresteerd in Lipa in de provincie Batangas op de Filippijnen met 84 kg methamfetamine.
In februari 2014 werd “El Chapo” Guzmán gearresteerd. De gevangenneming van “El Chapo” Guzmán van het Sinaloa-kartel leidde tot een gevecht over de locatie van het proces. De roep om zijn uitlevering aan de Verenigde Staten begon slechts enkele uren na zijn arrestatie. Guzmán wordt ook geconfronteerd met federale aanklachten op verschillende locaties, waaronder onder meer San Diego, New York en Texas.
Op 11 juli 2015 ontsnapte “El Chapo” uit een maximaal beveiligde gevangenis, wat zijn tweede succesvolle ontsnapping uit een maximaal beveiligde gevangenis in 14 jaar is.
Op 8 januari 2016 werd Guzman opnieuw gearresteerd tijdens een inval in een huis in de stad Los Mochis, in Guzmans thuisstaat Sinaloa.
Het Sinaloa-kartel stond vroeger bekend als La Alianza de Sangre (“Bloedalliantie”). Het Sinaloa-kartel is “een confederatie van criminele organisaties gebaseerd op de regionale cultuur en diepe, gedeelde bloedbanden die zijn ontstaan tijdens tientallen jaren van endogene praktijken.”
Structuur
In de Cipher Brief werd vastgesteld dat het internationale succes van de CDS grotendeels te danken was aan een horizontaal organisatiesysteem, in tegenstelling tot de top-down hiërarchie die door veel van zijn rivalen werd gehanteerd. Na gedecentraliseerd te zijn om uit te breiden naar het buitenland, en om zichzelf in staat te stellen ‘brutale aanvallen van rivaliserende kartels en de arrestatie van zijn meest prominente leider, Chapo Guzman, te [overleven]’, werd het gebruik van deze strategie door het kartel vergeleken met de semi-autonome kartels. netwerken van subsidies en lokale afdelingen die door veel legitieme franchises worden gebruikt; “De autoriteit voor besluitvorming stroomt over verschillende componenten heen, in plaats van naar beneden te bewegen in een formele commandostructuur.”
Leiderschap
Toen Héctor Luis Palma Salazar op 23 juni 1995 door het Mexicaanse leger werd gearresteerd, nam zijn partner Joaquín Guzmán Loera de leiding van het kartel over. Guzmán werd op 9 juni 1993 in Guatemala gevangengenomen en uitgeleverd aan Mexico, waar hij werd opgesloten in een streng beveiligde gevangenis, maar op 19 januari 2001 ontsnapte Guzmán en hervatte hij zijn bevel over het Sinaloa-kartel.
Guzmán heeft één naaste medewerker, Ismael Zambada García. Guzman en Zambada werden in 2003 de belangrijkste drugsbaronnen van Mexico, na de arrestatie van hun rivaal Osiel Cárdenas Guillén van het Golfkartel. Een andere naaste medewerker, Javier Torres Félix, werd in december 2006 gearresteerd en uitgeleverd aan de VS. Op 29 juli 2010 werd Ignacio Coronel gedood tijdens een vuurgevecht met het Mexicaanse leger in Zapopan, Jalisco.
Guzmán werd op 22 februari 2014 van de ene op de andere dag gevangengenomen door de Amerikaanse en Mexicaanse autoriteiten. Op 11 juli 2015 ontsnapte hij uit het Federal Social Readaption Center nr. 1, een streng beveiligde gevangenis in de staat Mexico, via een tunnel in zijn gevangeniscel. Guzmán hervatte zijn bevel over het Sinaloa-kartel, maar op 8 januari 2016 werd Guzmán opnieuw gevangengenomen tijdens een inval in een huis in de stad Los Mochis, in Guzmáns thuisstaat Sinaloa. Met de arrestatie van Joaquín Guzmán Loera heeft Ismael Zambada de volledige leiding over het Sinaloa-kartel op zich genomen.
Op 24 juni 2020 werd onthuld dat Zambada “ziek was van diabetes”, en dat Zambada naar verluidt de zonen van El Chapo meer invloed had gegeven op het Sinaloa-kartel. Hiermee kwam ook een einde aan een poging om voormalige hooggeplaatste Mexicaanse drugsbaronnen Rafael en Miguel Caro Quintero te rekruteren als leden van het Sinaloa-kartel, vanwege de weigering van de zonen van El Chapo om hen de leiderschapsstatus te verlenen. Onder leiding van Zambada was het Sinaloa-kartel bereid geweest om te onderhandelen over potentieel leiderschap voor de gebroeders Caro Quintero vanwege hun geschiedenis als bazen in de voorgangerorganisatie.
Tegenwoordig wordt aangenomen dat terwijl Guzmáns familieleden en vrienden strijden om marginale leiderschapsposities in de organisatie, de echte topleider nog steeds Ismael Zambada is, die de macht tussen hen bemiddelt en hen een paraplu van de organisatie geeft om onder zijn bewind te werken met schijnbaar , relatieve autonomie.[81] Het gerucht gaat dat de facties van Chapitos en Zambada sinds november 2022 hun recente meningsverschillen hebben verzoend om samen te komen in de strijd tegen het Jalisco New Generation Cartel.
Bij zijn arrestatie op 5 januari 2023 werd aangenomen dat El Chapo-zoon Ovidio Guzmán de leider was van de Chapitos-factie van het kartel.
Activiteiten
Eind jaren tachtig geloofde de Amerikaanse Drug Enforcement Administration (DEA) dat het Sinaloa-kartel de grootste drugshandelorganisatie in Mexico was. Volgens een oordeel van een rechtbank werd het halverwege de jaren negentig verondersteld zo groot te zijn als het Medellín-kartel tijdens zijn bloei en is het blijven uitgroeien tot een van ’s werelds grootste criminele syndicaten met zeer diverse internationale connecties. Na de ontdekking van verschillende tunnelsystemen die sinds 1990 worden gebruikt om drugs onder en over de grens tussen Mexico en de VS te smokkelen; de groep (voornamelijk vanwege de activiteiten in het verleden van Joaquin “El Chapo” Guzmán) is dus ook in verband gebracht met dergelijke vormen van mensenhandel, waarbij tot op de dag van vandaag nog steeds meer tunnels worden ontdekt en in verband worden gebracht met het Sinaloa-kartel. Volgens de DEA bevinden de drugstunnels van de CDS zich meestal in Californië en Arizona.
Het Sinaloa-kartel is aanwezig in ten minste 22 van de 31 Mexicaanse staten, met belangrijke centra in Mexico-Stad, Tepic, Toluca, Zacatecas, Guadalajara en het grootste deel van de staat Sinaloa. Het Sinaloa-kartel was van oudsher actief in de “Gouden Driehoek”, de staten Sinaloa, Durango en Chihuahua. De regio is een belangrijke producent van Mexicaanse opium en marihuana. In deze regio wordt zwarte teerheroïne vaak de “zwarte geit” genoemd. Ondanks de handel in verschillende soorten illegale stoffen lijken de activiteiten van het kartel vooral de handel in cocaïne en opioïden te bevorderen, vooral in een distributiecentrum als Chicago, waar de vraag naar methamfetamine relatief laag is. Volgens de Amerikaanse procureur-generaal was het Sinaloa-kartel tussen 1990 en 2008 verantwoordelijk voor de import in de Verenigde Staten en de distributie van bijna 200 short tons (180 ton) cocaïne en grote hoeveelheden heroïne. Tijdens de tweede golf van de Amerikaanse opioïdenepidemie halverwege de jaren 2010, die grotendeels werd veroorzaakt door heroïne; de prevalentie van en de handel in fentanyl begonnen exponentieel toe te nemen, wat leidde tot de derde golf en uiteindelijk uitgroeide tot de dodelijkste drugsepidemie in de Amerikaanse geschiedenis. Bovendien begon rond 2014 een meetbare stijging van de Colombiaanse cocaïneproductie en de mondiale consumptie tot op de dag van vandaag jaarlijks toe te nemen, wat momenteel een nieuw hoogtepunt markeert voor het mondiale gebruik van cocaïne. Het kartel lijkt nog steeds grote methamfetamine-operaties te hebben in steden in de VS, zoals in San Diego en Atlanta. De CDS en andere grote Mexicaanse kartels hebben grote marihuanateeltactiviteiten opgezet in de afgelegen bossen en woestijnen van Californië.
Territorium en aanwezigheid
Volgens het Secretariaat van Financiën en Openbaar Krediet in Mexico-Stad heeft het kartel vanaf 2020 een tastbaar grondgebied binnen de Mexicaanse regio’s Sinaloa, Baja California, Baja California Sur, Durango, Sonora, Chihuahua, Coahuila, Edomex, Mexico City, Jalisco, Zacatecas, Colima, Aguascalientes, Querétaro, Guerrero, Oaxaca, Chiapas, Tabasco, Campeche, Yucatán en Quintana Roo.
Sinaloa
Omdat de leiding van de organisatie in wezen verdeeld is tussen de facties Mayo Zambada en Los Chapitos van het kartel, is een groot deel van de staat Sinaloa ook territoriaal verdeeld. Binnen Sinaloa worden de gemeenten El Fuerte, Badiraguato, Mocorito, Angostura, Navolato, Concordia, Rosario, Escuinapa en de helft van Culiacán gecontroleerd door Los Chapitos, terwijl San Ignacio, Elota en de andere helft van de gemeente Culiacán naar verluidt worden gecontroleerd. door Mayo. Er wordt gezegd dat de gemeenten Cosala en Mazatlán meer dan één groep hebben die het grondgebied controleert, evenals enkele van de noordelijke regio’s van de staat, die naar verluidt gedeeltelijk worden gecontroleerd door de Beltrán-Leyva-organisatie.
Internationale
Ondanks haar afgemeten en uitdagende aanwezigheid in Mexico staat de Federatie echter ook bekend om haar grote en wijdverspreide internationale aanwezigheid en haar vele transnationale criminele operaties en partners. Locaties buiten Mexico zijn onder meer Latijns-Amerika (Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panama, Colombia, Bolivia, Peru, Ecuador, Venezuela, Brazilië, Argentinië), de Anglo-Caribische regio (Belize, Guyana), Canada (Britse Columbia, Oost-Canada) en de Verenigde Staten (voornamelijk het zuidwesten, het zuiden en delen van de Mid-Atlantische Oceaan).
Tijuana Airport/Drugssupertunnels
In 1989 groef het Sinaloa-kartel zijn eerste drugstunnel tussen een huis in Agua Prieta, Sonora en een pakhuis in Douglas, Arizona. De tunnel van 91 meter werd ontdekt in mei 1990. Na de ontdekking door de Amerikaanse douane en de Mexicaanse federale politie begon het Sinaloa-kartel zijn smokkeloperaties te concentreren op Tijuana en Otay Mesa, San Diego, waar het in 1992 een pakhuis verwierf. Na de moord op kardinaal Juan Jesús Posadas Ocampo en zes anderen op de luchthaven van Guadalajara op 24 mei 1993 gingen de schutters aan boord van een commercieel vliegtuig. Toen het vliegtuig op de luchthaven van Tijuana landde, slaagden zowel de politie als de militaire eenheden er niet in het vliegtuig af te zetten en ontsnapten de schutters. Op 31 mei 1993 vonden Mexicaanse federale agenten die op zoek waren naar de schutters een gedeeltelijk voltooide tunnel van 460 meter grenzend aan de luchthaven van Tijuana en onder de grens tussen de VS en Mexico door naar een pakhuis op Otay Mesa in San Diego. Het werd ontdekt toen Mexicaanse en San Diego-functionarissen de oprichting bespraken van een grensoverschrijdende luchthaven tussen Tijuana en Otay Mesa, die de drugstunneloperaties in het gebied zou hebben ondermijnd (zie Geschiedenis van de Cross Border Xpress). De tunnel werd door de DEA in San Diego beschreven als de “Taj Mahal” van de drugstunnels langs de grens tussen de VS en Mexico en was gekoppeld aan Joaquin ‘El Chapo’ Guzmán. Het was vijf keer langer dan de Agua Prieta-Douglas-tunnel en werd de eerste van een reeks drugs-“supertunnels” in Otay Mesa, afkomstig van en rond de luchthaven van Tijuana via het voormalige Ejido Tampico. De ‘supertunnels’ waren uitgerust met stroom, ventilatie en spoorlijnen om het efficiënte verkeer van grote ladingen verdovende middelen over de grens tussen de VS en Mexico mogelijk te maken. Zoals te zien op afbeelding 1. Drugstunnelcorridors maakte de nabijheid van het voormalige Ejido Tampico tot de luchthaven van Tijuana en de Amerikaans-Mexicaanse grens het tot een ideale verzamelplaats voor smokkeloperaties naar de Verenigde Staten.
Het conflict van de Mexicaanse regering met de voormalige Ejido Tampico dateert uit 1970, toen ze 320 hectare van de Ejido Tampico onteigenden om een nieuwe landingsbaan en passagiersterminal te bouwen op de luchthaven van Tijuana en ermee instemden de ontheemde ejidatarios (de gemeentelijke boeren) te betalen. ) $ 1,4 miljoen pesos ($ 112.000 Amerikaanse dollars in 1970). Toen de Mexicaanse regering er niet in slaagde de ejidatarios schadeloos te stellen voor hun verloren landbouwgrond, bezetten ze opnieuw een deel van 79 hectare van de luchthaven van Tijuana en dreigden ze met gewapende conflicten. Zoals blijkt uit afbeelding 2 Ejido Tampico bleef het bezette gebied op de luchthaven van Tijuana tussen 1970 en 2000 relatief onontwikkeld. In 1999 werd de luchthaven van Tijuana geprivatiseerd en werd onderdeel van een netwerk van twaalf luchthavens dat bekend staat als Grupo Aeroportuario del Pacífico (Pacific Airport Group). In een poging het geschil op te lossen en de ejidatarios van de geprivatiseerde luchthaven van Tijuana te verwijderen, stelde de Mexicaanse regering een waarde vast van de onteigende 320 hectare (790 acres) op $ 1,2 miljoen pesos ($ 125.560 Amerikaanse dollar in 1999), terwijl de ejidatarios van de voormalige Ejido Tampico, rekening houdend met de waardestijging van onroerend goed tussen 1970 en 1999 en de privatisering van de luchthaven van Tijuana, stelde een commerciële waarde van hun verloren grond vast op $ 2,8 miljard pesos ($ 294 miljoen Amerikaanse dollars). In 2002 faalde ook de Mexicaanse president Vicente Fox, die had beloofd de kwestie op te lossen.[113] Zoals te zien is in afbeelding 2 Ejido Tampico-vergelijking tussen 2000 en 2006, gingen de ejidatarios vervolgens over tot de commerciële ontwikkeling van het 79 hectare grote gebied op de luchthaven van Tijuana door gebouwen en percelen te leasen aan vrachtwagen- en opslagbedrijven. Zoals blijkt uit afbeelding 3 Drug Trafficking Tunnel, maakte de ongeoorloofde ontwikkeling in 2006 de bouw mogelijk van een 730 meter lange drugs-‘supertunnel’, afkomstig uit de voormalige Ejido Tampico en grenzend aan de landingsbaan van de luchthaven van Tijuana. Net als eerdere drugstunnels ging het onder de grens tussen de VS en Mexico door naar een pakhuis aan Otay Mesa in San Diego met de capaciteit om ladingen van meerdere tonnen verdovende middelen te vervoeren.
Vergelijkbaar met de “Taj Mahal” van drugstunnels die in 1993 op Otay Mesa werden ontdekt, was de “supertunnel” uit 2006 terug te voeren op het Sinaloa-kartel. Met ongereguleerde vracht- en magazijnactiviteiten werd het voormalige Ejido Tampico een belangrijk distributiepunt voor verdovende middelen die naar de Verenigde Staten werden vervoerd. In de daaropvolgende jaren werden op en rond de luchthaven van Tijuana drugstunnels ontdekt waarin tonnen verdovende middelen werden vervoerd. Het voormalige Ejido Tampico bleef ook zijn illegale ontwikkeling uitbreiden en er werden meer drugstunnels ontdekt die actief waren binnen de grens van pakhuizen op Otay Mesa in San Diego, Californië. In 2011 werd aan de westkant van de luchthaven van Tijuana een 550 meter lange drugs-“supertunnel” ontdekt, gegraven onder de 10/28 landingsbaan van de luchthaven vanuit een pakhuis op 300 meter van de 12e militaire luchtmacht van Mexico. Basis en 100 meter van een Mexicaans federaal politiebureau. Net als bij eerdere “supertunnels”, was het uitgerust met een lift en elektrische treinwagons om verdovende middelen efficiënt over de grens tussen de VS en Mexico te vervoeren. In december 2016, een maand vóór de uitlevering van Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán Loera aan de VS, werden twee ‘supertunnels’, de ene in gebruik terwijl de andere in aanbouw was, ontdekt door Mexicaanse agenten naast de luchthaven van Tijuana / Ejido Tampico en de grensovergang Otay Mesa. Beiden waren geassocieerd met het Sinaloa-kartel. Op 21 juni 2017 werd Lucero Guadalupe Sánchez López, de ‘vriendin’ van Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán en voormalig wetgever van de staat Sinaloa, op de Cross Border Xpress van de luchthaven van Tijuana gearresteerd door agenten van het CBP (US Customs and Border Protection) toen ze de grens overstak. naar de VS. Ze werd beschuldigd van drugssamenzwering en het witwassen van geld, en was bij Joaquín Guzmán geweest toen hij in 2014 aan gevangenneming ontsnapte.
Bondgenoten van het kartel
Eind jaren 2000 en begin 2010 werden het Sinaloa-kartel en het Golfkartel traditioneel als bondgenoten beschouwd, maar vanaf 2021 is deze alliantie naar verluidt uitgeblust nu de twee groepen nu met elkaar strijden in de staat Zacatecas, terwijl het Jalisco New Generation-kartel nu de kant kiest. met de Golf om tegen Sinaloa te vechten. De CDS strijdt ook tegen La Linea samen met de CJNG in Ciudad Juarez.
Het Sinaloa-kartel heeft ook allianties gesloten met andere bendes in de regio’s waarin zij actief zijn. In eigen land is bekend dat de subgroepen en bondgenoten van het kartel bestaan uit Los Ántrax (handhavingseenheid), Grupo Flechas, Los Cabrera (gewapende vleugel), Los Rusos (Zambada-factie), Los Chapitos (Guzmán-factie), Los Mexicles, Los Salazares (mensenhandelcel in Sonora), Sonorakartel, Colimakartel, Gente Nueva (gewapende vleugel) en La Barredora, terwijl men denkt dat internationale allianties Crips, Cártel del Noreste (in Zacatecas), La Nueva Familia Michoacana, Cárteles Unidos, La Familia Michoacana, Los Dámasos (gewapende vleugel), Onafhankelijk Kartel van Nuevo León, Los Rastrojos, Paraguaná Kartel, Cachiros, Choneros, Nationaal Bevrijdingsleger, Herrera Organisatie, Fernando Pineda-Jimenez Organisatie, Mexicaanse maffia, Marokkaanse maffia, Servische maffia , Kinahan Organised Crime Group, Independent Soldiers, Ierse maffia, Hells Angels (ontkend door HAMC), Tsjetsjeense maffia, Albanese maffia, Roemeense maffia en de ‘Ndrangheta
De Sinaloa Federatie heeft ook allianties gevormd met twee machtige Chinese Triads, Sun Yee On en de 14K Triad, om de precursorchemicaliën te verwerven die nodig zijn voor het creëren van zeer verslavende synthetische drugs zoals methamfetamine en nu waarschijnlijk fentanyl. Agenten zoals lokale bendes halen de chemicaliën op bij afleverpunten en verzenden ze naar verborgen laboratoria. De resulterende producten worden naar de Verenigde Staten en veel Zuid-Amerikaanse landen verzonden. Het Sinaloa-kartel heeft naar verluidt ook een grote aanwezigheid in Colombia en werkt samen met verschillende paramilitaire drugskartels zoals de Clan del Golfo.
Vermeende samenzwering met de Mexicaanse federale strijdkrachten
In mei 2009 zond de Amerikaanse National Public Radio (NPR) meerdere rapporten uit waarin werd beweerd dat de Mexicaanse federale politie en het leger samenwerkten met het Sinaloa-kartel. In het bijzonder beweerde het rapport dat de regering het Sinaloa-kartel hielp de controle over het Juarez-valleigebied over te nemen en andere kartels te vernietigen, vooral het Juarez-kartel. De verslaggevers van NPR interviewden tientallen ambtenaren en gewone mensen voor het journalistieke onderzoek. Eén rapport citeert een voormalige politiecommandant van Juarez die beweerde dat de hele afdeling voor het Sinaloa-kartel werkte en het hielp in de strijd tegen andere groepen. Hij beweerde ook dat het Sinaloa-kartel het leger had omgekocht. Ook werd een Mexicaanse verslaggever geciteerd die beweerde meerdere keren van het publiek te hebben gehoord dat het leger betrokken was bij moorden. Een andere bron in het verhaal was het Amerikaanse proces tegen Manuel Fierro-Mendez, een ex-politiekapitein van Juarez die toegaf om voor het Sinaloa-kartel te werken. Hij beweerde dat het Sinaloa-kartel de Mexicaanse regering en het leger beïnvloedde om controle over de regio te krijgen. Een DEA-agent in hetzelfde proces beweerde dat Fierro-Mendez contacten had met een Mexicaanse militaire officier. Het rapport beweerde ook, met steun van een antropoloog die drugshandel bestudeert, dat gegevens over het lage arrestatiepercentage van leden van het Sinaloa-kartel (vergeleken met andere groepen) een bewijs waren van vriendjespolitiek van de kant van de autoriteiten. Een Mexicaanse functionaris ontkende de beschuldiging van vriendjespolitiek, en een DEA-agent en een politicoloog hadden ook alternatieve verklaringen voor de arrestatiegegevens. Een ander rapport bevatte talrijke aanwijzingen voor corruptie en invloed die het kartel heeft binnen de Mexicaanse regering.
Er zijn ook meerdere meldingen geweest van vooraanstaande leden van het Sinaloa-kartel die steekpenningen uitdeelden aan hooggeplaatste Mexicaanse overheidsfunctionarissen. Een getuige getuigde tijdens het Amerikaanse proces tegen Joaquin ‘El Chapo’ Guzman in 2019 dat de voormalige president van Mexico, Enrique Peña Nieto, 100 miljoen dollar steekpenningen van El Chapo had aangenomen. Begin 2023 werd de voormalige minister van Openbare Veiligheid in Mexico van 2006 tot 2012, Genaro Garcia Luna, veroordeeld voor het aanvaarden van miljoenen dollars aan contante steekpenningen van het Sinaloa-kartel, in ruil voor zijn middelen als ambtenaar. Het Sinaloa-kartel had vaak toegang tot de Mexicaanse federale politie en had ook toegang tot gevoelige informatie om de wetshandhaving van zich af te schudden.
Vermeende samenzwering met Amerikaanse federale strijdkrachten
In 2012 berichtte Newsweek over beschuldigingen van een anoniem voormalig Sinaloa-lid dat informant was geworden en voormalige DEA-agenten die beweerden dat de juridisch adviseur van Joaquín Guzmán, Humberto Loya-Castro, een sleutelinformant voor de DEA was geworden. Loya-Castro was in 2005 officieel informant van de DEA geworden, maar verstrekte al sinds de jaren negentig cruciale informatie over rivaliserende kartels; Dergelijke informatie speelde een belangrijke rol bij de uitschakeling van het Tijuanakartel, de belangrijkste rivaal van het Sinaloa-kartel, evenals bij de dood van Arturo Beltrán Leyva, die een splintergroep van het Sinaloa-kartel leidde. Dergelijke informatie zorgde ervoor dat Loya-Castro immuun was voor vervolging, terwijl de DEA zich ook concentreerde op de rivalen van Sinaloa en weg van hun leiderschap. Dergelijke beschuldigingen werden bevestigd door gerechtelijke documenten die El Universal had verkregen tijdens hun onderzoek naar de samenwerking met topfunctionarissen van het Sinaloa-kartel. Volgens gerechtelijke documenten had de DEA overeenkomsten gesloten met de leiding van het kartel die ervoor zouden zorgen dat zij immuun zouden zijn voor uitlevering en vervolging in de VS en zouden voorkomen dat de drugsoperaties van het kartel zouden worden verstoord in ruil voor inlichtingen die tegen andere drugskartels zouden kunnen worden gebruikt.
Verklaringen van een Mexicaanse diplomaat, die werden onthuld uit gelekte e-mails van het Stratfor-lek in 2012, leken de overtuiging onder Mexicaanse functionarissen te impliceren dat Amerikaanse functionarissen de drugssmokkel van het Sinaloa-kartel naar de VS hielpen en het kartel beschermden terwijl ze zijn rivalen aanvielen. in een poging het geweld tussen Mexicaanse drugskartels te verminderen; dit werd ondersteund door informatie van een Mexicaanse buitenlandse agent, met de codenaam MX1. De bewering dat Amerikaanse functionarissen de drugshandel via Mexico controleerden, werd bevestigd door de voormalige woordvoerder van de staat Chihuahua, Guillermo Terrazas Villanueva.
In maart 2015 zond het BBC TV-programma This World een aflevering uit met de titel “Secrets of Mexico’s Drug War”, waarin verslag werd gedaan van Operatie Fast and Furious van het Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives van de Amerikaanse regering, waardoor erkende vuurwapenhandelaren wapens konden verkopen aan illegale kopers die optreden namens de leiders van het Mexicaanse drugskartel, in het bijzonder het Sinaloa-kartel. De BBC rapporteerde ook over de beweringen van Vicente Zambada Niebla over immuniteit tegen vervolging op grond van een deal tussen de Mexicaanse en de Amerikaanse regering, en over zijn beweringen dat de leiders van het Sinaloa-kartel Amerikaanse federale agenten informatie hadden verstrekt over rivaliserende Mexicaanse drugsbendes. In dezelfde documentaire wordt getoond dat het Amerikaanse ministerie van Justitie zich beroept op nationale veiligheidsredenen om te voorkomen dat Humberto Loya Castro, de advocaat van het Sinaloa Syndicaat, wordt opgeroepen als getuige in het proces tegen Vicente Zambada Niebla.
Eind jaren tachtig voerde voormalig DEA-agent Hector Berrellez een onderzoek uit naar de moord op DEA-agent Kiki Camarena, die in 1985 werd ontvoerd, gemarteld en vermoord. Door zijn onderzoek, genaamd Operatie Leyenda, zou Berrellez hebben ontdekt dat een eerdere CIA-agent deelnemen aan de ondervraging en marteling van Camarena met als doel informatie te verkrijgen over het bewustzijn van de agent over de banden van de Amerikaanse regering met drugskartels. Een belangrijke informant, Guillermo González Calderoni, de adjunct-directeur van de federale gerechtelijke politie in Mexico, voorzag Berrellez van informatie die zou wezen op de betrokkenheid van de CIA bij de moord op Camarena. Berrellez’ onderzoek naar de moord op Camarena resulteerde in 1992 in vier veroordelingen door de Amerikaanse federale rechtbank, maar niet langer daarna werd Berrellez overgeplaatst van Operatie Leyenda. Berrellez zweeg tot 2013, de vrijlating van drugsbaron Rafael Caro Quintero bracht Berrellez ertoe publiekelijk de rol van de CIA in de dood van Camarena te beschuldigen. De CIA heeft sindsdien elke betrokkenheid bij de moord op Camarena ontkend. In 2020 bracht Amazon een documentaire uit met de titel ‘The Last Narc’, waarin de aantijgingen van Berrellez en Operatie Leyenda werden onderzocht.
Markt
Het kartel is voornamelijk betrokken bij de smokkel en distributie van Zuid-Amerikaanse (voornamelijk Colombiaanse) cocaïne, Mexicaanse marihuana, methamfetamine en fentanyl, evenals Mexicaanse en Zuidoost-Aziatische heroïne naar de Verenigde Staten. Een groot deel van de marihuana die nu door het kartel wordt verbouwd en verhandeld, wordt echter illegaal verbouwd in afgelegen gebieden van Californië in de VS. De laatste tijd is het kartel ook verder afgestapt van de smokkel van MDMA en zelfs heroïne, terwijl de smokkel van cocaïne toeneemt. , fentanyl en methamfetamine. Volgens de DEA en verschillende bronnen wordt het merendeel van de hoogwaardige ‘harddrugs’ de VS binnengesmokkeld via legale toegangspoorten (grensovergangen). Het is bekend dat ze vaak Amerikaanse burgers als muilezels gebruiken, van wie velen drugs in personenauto’s of trekkers hebben gestopt. Sommige hiervan zijn zogenaamde “trapcars”, die zijn uitgerust met geavanceerde mechanische ontwerpen die alleen opslagplaatsen voor medicijnen onthullen wanneer bepaalde functies van het voertuig gelijktijdig of na elkaar handmatig worden uitgevoerd. Het kartel heeft onlangs ook zijn migrantensmokkelactiviteiten in de grensregio’s uitgebreid.
Cocaïne
Er wordt aangenomen dat een groep die bekend staat als de Herrera-organisatie in de jaren 2000 en mogelijk nog steeds vandaag de dag namens het Sinaloa-kartel hoeveelheden cocaïne van meerdere tonnen van Zuid-Amerika naar Guatemala zou transporteren. Van daaruit wordt het noordwaarts naar Mexico en later naar de VS gesmokkeld. Een zeer groot percentage van de cocaïne die via Mexico wordt verhandeld, komt vermoedelijk eerst via Guatemala, waarbij de meest gebruikelijke schatting ongeveer 600.000 tot 800.000 pond (300 tot 400 short tons) per jaar is. jaar aangekomen in Guatemala. Aangenomen wordt dat andere zendingen Zuid-Amerikaanse cocaïne rechtstreeks afkomstig zijn van drugshandelgroepen uit Cali en Medellín in Colombia, van waaruit het Sinaloa-kartel vervolgens het transport over de Amerikaanse grens verzorgt naar distributiecellen in Arizona, Californië, Illinois, Texas, New York City, en de staat Washington. Aangezien Colombia nog steeds de grootste cocaïneproducent ter wereld is, is het Sinaloa-kartel momenteel het meest actieve Mexicaanse kartel dat actief is in Colombia en helpt bij de financiering en ondersteuning van verschillende lokale paramilitaire drugshandelgroepen in Colombia, zoals het linkse Nationale Bevrijdingsleger. , dissidenten van de FARC en de huidige grootste drugskartel en rechtse paramilitaire groepering van Colombia; de Clan del Golfo. De Sinaloa-organisatie neemt nu ook rechtstreeks deel aan de cocateelt en -productie in Colombia. Bijna 85% van de Colombiaanse coca wordt verbouwd in slechts vijf departementen in het land. Dit zijn waarschijnlijk dezelfde vijf departementen in Colombia waar de CDS- en CJNG-rivaliteit is ontdekt, wat naar verluidt heeft geleid tot de ontheemding van duizenden Colombiaanse burgers begin 2021. De aanwezigheid van Mexicaanse kartelgroepen in Colombia valt direct samen met plaatsen waar zijn overvloediger aanwezig met cocagewassen, of met strategische drugshandelroutes: de Pacifische kust van Nariño, Catatumbo, Bajo Cauca in Antioquia, Norte del Cauca en Magdalena.
Hoewel Colombia, Bolivia en Peru de laatste tijd traditioneel de meest opvallende Zuid-Amerikaanse landen in de cocaïnehandel zijn; Zowel Venezuela als Ecuador hebben hun betrokkenheid bij de handel opgevoerd, waarbij de Venezolaanse organisatie Cartel of the Suns zich zorgen maakt bij de autoriteiten in het buitenland, evenals de toenemende omvang van de recente cocaïnevangsten in Ecuador. In augustus 2021 werd voor de kust van Ecuador een enkele lading cocaïne van meerdere tonnen in beslag genomen, wat in de nasleep een reeks moorden veroorzaakte. Er wordt gezegd dat de CDS een langdurig partnerschap heeft met een van Ecuador’s grootste en machtigste criminele groepen; De Choneros, gevestigd in de badplaats Manta aan de Pacifische kust, hoewel ze hun naam ontlenen aan de westelijke stad Chone. Sinds 2011 zijn ze uitgegroeid tot een van de felste gevangenisbendes van Ecuador, omdat de leider bijna acht jaar vastzat. Dit zorgde ervoor dat de meeste activiteiten van de organisatie rechtstreeks vanuit de gevangenis werden gecontroleerd en beïnvloed, waar de bende nieuwe leden bleef rekruteren. Naar verluidt houden zij zich bezig met microhandel, contractmoord, afpersing en smokkel van smokkelwaar. Recentelijk zijn echter kleinere bendes begonnen zich op de Choneros te richten en de organisatie is ook het slachtoffer geworden van het fenomeen van onderlinge strijd binnen de bende en haar afgeleide groepen. Volgens de Washington Post zouden de Choneros hun connecties gebruiken om snel cocaïne van de Colombiaanse grens naar de Ecuadoraanse haven Guayaquil te vervoeren. De vermeende ‘spiraal’ van Ecuador in 2021 naar hogere criminaliteits- en drugsgeweld zou terug te voeren zijn op 28 december 2020, toen Jorge Luis Zambrano González (alias Rasquiña), leider van de bende, werd vermoord in een cafetaria van een winkelcentrum in Manta. Het overvolle gevangenissysteem van het land en de COVID-19-pandemie hebben de laatste tijd kennelijk een groot deel van de aandacht en focus van de regering gedomineerd, waardoor de bende gemakkelijker kon groeien en de macht kon consolideren. Deze groei van de organisatie, de moord op Rasquiña en het toenemende belang van Ecuador in de illegale cocaïnehandel hebben plaatsgemaakt voor de recente misdaadgolven in de regio.
Opioïden (heroïne en fentanyl)
Het bedrijf houdt zich momenteel ook voor een groot deel bezig met de handel in fentanyl en distribueert zowel rauw fentanylpoeder als namaak “M30” -pillen die zijn ontworpen om op authentiek oxycodon te lijken, maar die in feite alleen maar zijn geperst met fentanyl of andere chemicaliën. Net als methamfetamine is de productie en distributie van ruwe fentanyl ongelooflijk winstgevend. Fentanyl is goedkoop te produceren omdat het volledig synthetisch is en clandestien kan worden vervaardigd, omdat er in tegenstelling tot marihuana, opium/heroïne en coca geen landbouw, teelt, zonlicht of irrigatie voor nodig is.[85] De meeste precursoren die nodig zijn om fentanyl en zijn analogen te synthetiseren komen uit China, waar het vervolgens door criminele organisaties in Mexico wordt verwerkt tot daadwerkelijke fentanyl. Fentanyl is chemisch geclassificeerd als een fenylpiperidine in zijn moleculaire structuur, in tegenstelling tot de meer traditionele van morfinan-papaver afgeleide opiaten zoals codeïne, morfine en zelfs het nauw verwante hydrocodon en heroïne (diacetylmorfine). In de kuststad Mazatlán duurt het naar verluidt slechts acht dagen voordat de precursorchemicaliën van een levering in de Stille Oceaan naar verborgen kartellaboratoria gaan en vervolgens noordwaarts over de Amerikaanse grens.
Volgens een DEA-rapport uit 2019 wordt “geschat dat elke fentanylpil slechts $ 1 kost om te produceren. Het kan in de VS voor minstens tien keer zoveel worden doorverkocht.” Het kartel produceert en verhandelt ook heroïne, een semisynthetische morfinanverbinding gemaakt van de papaver (Papaver somniferum), die nu doorgaans wordt gemengd met fentanyl om de sterkte ervan zeer goedkoop te vergroten. Een groot deel van de heroïne die wordt gesmokkeld, vooral door het Sinaloa-kartel, wordt gemaakt in “The Golden Triangle”, een regio in Mexico die delen van de staten Sinaloa, Durango en Chihuahua overlapt, waar van oudsher opium en marihuana worden verbouwd. Het harde optreden van de lokale staat en de overheid tegen deze boerderijen heeft echter een groot deel van de opioïdenmarkt in de richting van synthetische stoffen zoals fentanyl geduwd, die veel heimelijker kunnen worden gemaakt. De laatste tijd wordt fentanyl in Mexico soms lukraak ‘Mexicaanse oxy’ of zelfs ‘synthetische heroïne’ genoemd.
De noordelijke regio’s Baja California, Sinaloa en Sonora worden door sommige media ook wel de “Gouden Driehoek voor de productie en overdracht van fentanyl” genoemd, als zowel een onderscheid als een vergelijking met de klassieke opiumlandbouwregio verder naar het zuiden. In dit noordelijke regionale gebied met illegale productie zien verschillende belangrijke steden in de productie en handel ervan, zoals Culiacán, Tijuana, Ensenada en San Luis Río Colorado, consequent het hoogste aantal inbeslagnames voor fentanyl door wetshandhavers, meestal in kilogrammen (poeder) of geperst. pillen. Dit heeft er vervolgens ook toe geleid dat de grensstad San Diego medio 2022 naar verluidt het ‘epicentrum van de fentanylhandel in Amerika’ werd vanwege de nabijheid van de grens, aldus lokale nieuwsberichten. In San Diego County is de hoeveelheid fentanyl die door de Amerikaanse douane en grensbescherming werd onderschept, gestegen van 1.599 pond (725 kg) in 2019 tot meer dan 6.700 pond (3.000 kg) in 2021. Het is ook bekend dat het kartel ‘blinde muilezels’ gebruikt. , vooral voor de smokkel en het transport van fentanyl naar en door de VS, waarbij de muilezels vaak niet eens weten wat ze verhandelen. Veel van deze muilezels zijn Amerikaanse staatsburgers, wat het smokkelproces helpt vergemakkelijken, meestal via de havens van binnenkomst in de VS. Muilezels krijgen doorgaans enkele duizenden dollars betaald om per keer, wat gewoonlijk neerkomt op miljoenen dollars aan verdovende middelen, te vervoeren. Tijuana begint nu ook zijn eigen problemen met fentanylgebruik en -verslaving te ontwikkelen, ondanks dat dit vooral een Amerikaans en Canadees fenomeen is.
Veelkleurige regenboogfentanyl
Vanwege de eerdere en huidige activiteiten van het kartel om fentanyl in blauwe nagemaakte ‘oxycodonpillen (lookalike)’ te persen, die jaarlijks hebben geleid tot tienduizenden sterfgevallen door accidentele overdoses in de VS, heeft de Federatie naar verluidt gereageerd door veelkleurige fentanylpillen te maken. dat klanten weten dat het namaak is en waarschijnlijk fentanyl, in plaats van een gecontroleerde dosis van het meer gewilde medicijn oxycodon. Ze zijn ook begonnen het fentanylpoeder in verschillende kleuren te kleuren, zodat dealers in de VS niet per ongeluk of opzettelijk fentanylpoeder mengen met andere witte poedervormige stoffen zoals cocaïne. Hoewel de DEA oorspronkelijk beweerde dat deze veelkleurige pillen en poeders speciaal waren ontworpen om aan kinderen op de markt te worden gebracht, zijn deze beweringen volgens Business Insider en andere bronnen door agenten van het kartel ontkend. Medewerkers van het kartel hebben naar verluidt beweerd dat hun bedoeling ‘het tegenovergestelde daarvan’ was en dat het feitelijk bedoeld was om hen te onderscheiden van echte farmaceutische producten.
Marihuana
Hoewel het Sinaloa-kartel van oudsher lokaal marihuana verbouwde en cultiveerde in de oorspronkelijke “Gouden Driehoek”-regio van Mexico, hebben het kartel en andere moderne Mexicaanse kartels de laatste tijd grote marihuanateeltactiviteiten opgezet in de afgelegen bossen en woestijnen van Mexico. Californië, waar ze naar verluidt miljoenen liters water hebben gestolen voor deze illegale teelt. In de zomer van 2021 leidde dit blijkbaar tot de grootste marihuana-inbraak in Los Angeles County in zijn geschiedenis. Ze ontdekten en ontmantelden 70 tot 80 kassen in de open woestijn en haalden duizenden kilo’s marihuana terug die water gebruikten dat werd omgeleid of “opgezogen” van nabijgelegen alfalfa-, wortel- en aardappelboerderijen. Deze soorten kunnen naar verluidt drie tot vijf oogsten per jaar opleveren.
Volgens de RAND Corporation in 2010 was het niet onrealistisch om te veronderstellen dat “minstens 50 procent” van de marihuana die in de Verenigde Staten wordt geconsumeerd, in Mexico werd geproduceerd. In de jaren daarna begonnen de geleidelijke stappen van de VS in de richting van recreatieve legalisatie in veel staten, evenals de superieure kwaliteit van in Amerika geteelde marihuana, echter de winsten van kartels in Mexico aanzienlijk te verminderen. Desondanks zijn groepen die marihuana produceren in Mexico nog steeds bezig met het overbrengen van producten naar staten aan de Amerikaanse kant die nog steeds niet gelegaliseerd zijn.
De legitieme, geldrijke activiteiten van lokale, volledig legale marihuanawinkels kunnen ook gunstig blijken voor de witwasactiviteiten van het kartel. Facties als de Chapitos zijn al begonnen met het ‘branden’ van marihuanaproducten, investeren in de productie en lobbyen bij bepaalde politici voor legalisatie. Momenteel heet het bekendste merk van Culiacán “Star Kush”. Op het logo staat een astronaut die een stuk pizza eet; de pizza die het kartel gebruikte als verwijzing naar “La Chapisa”, de mensen die voor Guzmán en zijn zonen werkten. De astronaut zit bovenop een enorme tomaat vanwege de rol van Culiacán als de grootste tomatenexporteur van Mexico. Lokale producenten van cannabis worden gefinancierd door de Sinaloa-organisatie om “het beste product te maken”, maar mogen het alleen terugverkopen aan het kartel voor hun apotheken.
Methamfetamine
Hoewel het Sinaloa-kartel waarschijnlijk niet zo productief is in het koken van methamfetamine als de CJNG [volgens wie?], heeft het Sinaloa-kartel nog steeds grote methamfetamine-operaties in heel Noord-Amerika, waaronder momenteel ook Mexico zelf, vanwege het nu alomtegenwoordige gebruik van meth in het land; regio’s als Guanajuato zouden tussen 2010 en 2020 naar verluidt een toename van meth met 2.400% zien. Naar verluidt gebruikten in 2010 slechts ongeveer twee (2%) van de honderd mensen die drugs gebruikten in Guanajuato crystal meth. Terwijl eind 2020; dit cijfer steeg tot bijna 50%, waarbij het gebruik van drugs zoals marihuana onder gebruikers zelfs daalde. Het huidige productie- en verkooptempo van methamfetamine in Mexico is nu ook het gevolg van het zogenaamde ‘nieuwe tijdperk’ van de productie en handel in volledig synthetische drugs. Methamfetamine, een andere volledig synthetische verbinding (zoals fentanyl), betekent ook dat er geen landbouw, teelt en andere gerelateerde hulpbronnen voor nodig zijn, zoals die nodig zijn voor de productie van marihuana, cocaïne en heroïne. Het “pakt ook strakker” (zie: IJzeren wet van verbod) dan bepaalde andere drugs bij het smokkelen vanwege de hoge potentie ervan in verhouding tot het gewicht.
Volgens een onderzoek van RAND Corporation uit 2019 vond 50% van de wereldwijde recordvangsten van de drug in 2018 plaats in Noord-Amerika. De Amerikaanse markt voor het medicijn (vanaf 2021) kan ruim $ 50 miljard waard zijn; vier keer zoveel als de gerapporteerde markt van 13 miljard dollar die de VS in 2010 voor methamfetamine had. Naast Noord-Amerika zijn de andere grote regio’s van de wereld waar methamfetamine wordt geconsumeerd Zuidoost-Azië en Oceanië; voornamelijk Australië en in mindere mate Nieuw-Zeeland. Aanvankelijk toen Mexicaanse kartels zoals Sinaloa voor het eerst naar Nederland trokken om zich rond 2015 te vestigen voor hun nieuwe geneesmiddelenproductieactiviteiten. Het kartel overtuigde uiteindelijk echter veel van deze groepen om af te stappen van de MDMA-synthese en in plaats daarvan te proberen methamfetamine te produceren vanwege het potentieel voor veel hogere winsten.
Net als fentanyl arriveren veel van de industriële precursoren uit China, India en Duitsland in Mexico in havens als Manzanillo, wat heeft geleid tot een opmerkelijke toename van het geweld in de kleine kuststaat Colima, maar ook in strategische gebieden. Regio’s voor de handel in synthetische drugs verder naar het noorden, zoals Baja California en Zacatecas. Samen met de chemische transporten van de staat in de Stille Oceaan naar grote havens fungeert Federal Highway 15 als een verkeersader van zuid naar noord, die loopt van de havenstad Mazatlán, via Sinaloa. Dankzij dit doorvoersysteem kan het Sinaloa-kartel precursorchemicaliën en het eindproduct over de noordgrens vervoeren met passagiersvoertuigen, wat verreweg de meest gebruikelijke methode is om door de havens van binnenkomst te smokkelen. Dit heeft ertoe geleid dat de staat Sinaloa in wezen de productie van synthetische illegale drugs in Mexico domineert.
Het was aanvankelijk in de jaren tachtig dat Mexicaanse medicijnfabrikanten methamfetamine over de grens naar het noorden begonnen te brengen, en vervolgens werden nieuwere vormen geïntroduceerd die gerookt konden worden. In 2019 registreerde het Center for Disease Control (CDC) in de VS 16.167 sterfgevallen door overdoses methamfetamine, vergeleken met 3.627 overdoses gerelateerd aan de drug in 2013. Van de dodelijke meth-overdoses die in 2019 werden geregistreerd, vonden 52 daarvan plaats in New Hampshire, dat is wat de aandacht van de DEA trok met betrekking tot valse ‘Adderall’-pillen. Het grootste gebruik van de drug wordt traditioneel gezien in het Amerikaanse zuidwesten, westen, noordwesten van het binnenland en in het landelijke middenwesten. Het was rond 2005 toen Mexicaanse kartels zoals de CDS bijna de volledige controle over de methamfetaminemarkt in de VS begonnen over te nemen; grotendeels te danken aan het feit dat Amerikaanse wetgevers de Combat Methamphetamine Epidemic Act hebben aangenomen, die de toegang tot vrij verkrijgbare medicijnen tegen verkoudheid die efedrine en pseudo-efedrine bevatten, sterk beperkte.
Naar verluidt wordt een groter percentage van de Mexicaanse methamfetamine nu gemaakt van volledig synthetische precursoren in plaats van de natuurlijke verbinding efedrine, of zelfs de nauw verwante pseudo-efedrine, vanwege de beperkingen van het land op deze precursorchemicaliën die rond 2007 begonnen (twee jaar na de Amerikaanse beperkingen). . Een groot deel van de moderne methamfetamine die in Noord-Amerika circuleert door Mexicaanse kartels als Sinaloa bestaat daarom nu meestal uit half en half (racemisch) of soms; ongelijkmatig mengsel van zowel het L-methamfetamine-isomeer (dat minder dopaminerge is en meer fysieke bijwerkingen heeft) als het meer wenselijke en krachtigere D-methamfetamine-(rechtsdraaiende) isomeer. Dit komt doordat methoden voor het synthetiseren van methamfetamine zonder gebruik van efedrine of pseudo-efedrine, zoals de alternatieve P2P-reductiemethode; heeft de neiging een racemisch (50:50) mengsel van beide isomeren op te leveren (specifiek enantiomeren genoemd), in plaats van alleen maar pure d-methamfetamine, zoals wordt waargenomen bij op pseudo-efedrine gebaseerde syntheses.
P2P (fenyl-2-propanon) wordt gewoonlijk verkregen uit fenylazijnzuur en azijnzuuranhydride, waarbij fenylazijnzuur mogelijk voortkomt uit benzaldehyde, benzylcyanide of benzylchloride. Methylamine is cruciaal voor al dergelijke methoden en wordt geproduceerd uit de modelvliegtuigbrandstof nitromethaan, of formaldehyde en ammoniumchloride, of methyljodide met hexamine. Dit was ooit de favoriete productiemethode van Amerikaanse motorbendes in Californië, totdat DEA-beperkingen op de precursorchemicaliën het proces moeilijk maakten. Deze methode kan het gebruik van kwikchloride met zich meebrengen en laat kwik- en loodafval in het milieu achter.
Invloed: Mexico en Latijns-Amerika
Het kartel wordt ervan beschuldigd verschillende overheidsniveaus te infiltreren en te corrumperen. Er zijn beschuldigingen geweest van samenzwering tussen kartelleden en politici, wetshandhavingsfunctionarissen en zelfs elementen van het leger. Politieke corruptie en de invloed van drugskartels zijn grote uitdagingen voor Mexico geweest, waardoor de geloofwaardigheid van zijn instellingen is aangetast. Kartelactiviteiten leiden tot de achteruitgang van gemeenschappen, waarbij steden als Ciudad Juárez te maken krijgen met hoge niveaus van geweld, ontvoeringen en openbare onthoofdingen.
De activiteiten van het Sinaloa-kartel reiken verder dan Mexico, waarbij de organisatie betrokken is bij de drugshandel in heel Latijns-Amerika. De evolutie van de handelsroutes van Colombiaanse kartels naar Mexicaanse drugshandelorganisaties (DTO’s) veranderde de dynamiek en had gevolgen voor Latijns-Amerikaanse gebieden. Met name de concurrentie tussen Colombiaanse kartels en Mexicaanse DTO’s, evenals de interne concurrentie tussen Mexicaanse groepen, hebben de afgelopen decennia bijgedragen aan een toename van het geweld. Historisch gezien domineerden Colombiaanse kartels de cocaïnehandel, vooral in de jaren zeventig en tachtig. Veranderingen op de mondiale cocaïnemarkt, waaronder de toegenomen vraag in de Verenigde Staten, zorgden echter voor een verschuiving van de productie naar Colombia. Als gevolg hiervan werden Mexicaanse DTO’s cruciale spelers in het transport van cocaïne van Zuid-Amerika naar de Verenigde Staten. De strijd om controle over strategische smokkelroutes en drugsproducerende regio’s leidde tot territoriale geschillen, resulterend in een toename van het geweld, waaronder confrontaties met wetshandhavers en rivaliserende kartels.
De teloorgang van de Colombiaanse kartels, deels als gevolg van wetshandhavingsinspanningen en interne conflicten, creëerde een machtsvacuüm in de drugshandel. Mexicaanse DTO’s profiteerden van dit vacuüm en breidden hun activiteiten uit, wat leidde tot meer concurrentie, niet alleen met Colombiaanse kartels maar ook onderling
Internationale
De toestroom van drugs, met name verdovende middelen, van Mexicaanse kartels naar de Verenigde Staten draagt bij aan de stijgende drugsepidemie, het aantal verslavingen en de daarmee samenhangende zorgen voor de volksgezondheid. In de jaren negentig en 2000 ontstond de opioïde-epidemie, aanvankelijk veroorzaakt door het overmatig voorschrijven van opioïde pijnstillers, waardoor een lucratieve markt ontstond die door Mexicaanse kartels werd uitgebuit.
Het geweld gepleegd door drugskartels in Mexico breidt zich rechtstreeks uit naar de Amerikaanse grensgebieden. Incidenten zoals vuurgevechten, ontvoeringen en oorlogen tussen rivaliserende kartels kunnen zich tot voorbij de Mexicaanse kant van de grens uitstrekken, waardoor een escalatie van geweld in Amerikaanse gemeenschappen ontstaat. Amerikaanse wetshandhavingsinstanties in grensstaten worden geconfronteerd met toenemende druk om de drugshandel en aanverwante criminele activiteiten te bestrijden, omdat politie en andere autoriteiten te maken krijgen met de uitdagingen die worden gesteld door transnationale criminele organisaties die aan beide zijden van de grens opereren en hun middelen en capaciteiten oprekken.
