Jorge Luis Ochoa Vásquez (geboren 30 september 1950) is een Colombiaanse voormalige drugshandelaar die eind jaren zeventig een van de oprichters was van het beruchte Medellín-kartel. De belangrijkste leden van het kartel waren Pablo Escobar, Carlos Lehder, José Gonzalo Rodríguez Gacha, Gustavo Gaviria, Jorge Ochoa en zijn broers Juan Ochoa en Fabio Ochoa.
Vroege jaren en de oprichting van het Medellín-kartel
Jorge Luis Ochoa Vázquez was de zoon van Fabio Ochoa Restrepo wiens familie werkzaam was in de veehouderij en familierestaurants totdat ze halverwege de jaren zeventig begonnen met de handel in verdovende middelen. Met zijn lengte van 1,80 meter leek Jorge heel erg op een mollige, welvarende zakenman. Hij gebruikte naar verluidt nooit cocaïne en dronk slechts af en toe een glas wijn. Hij fokte gewaardeerde vechtstieren op zijn ranch in Los Lamos en verzamelde Harley Davidson-motorfietsen. In 1976 nam Ochoa de leiding over van wat in feite een familiebedrijf van Ochoa was. Zijn contactpersoon in Miami was in ieder geval vanaf 1978 Rafael Cardona Salazar. Tussen 1981 en 1982 werd een alliantie tussen de familie Ochoa, Pablo Escobar, Carlos Lehder en Rodríguez Gacha versterkt tot wat uiteindelijk bekend werd als het Medellín-kartel. De handelaars werkten mee aan de productie, distributie en marketing van hun cocaïne. In 1981 consolideerde de ontvoering van Ochoa’s zus, Martha Nieves Ochoa Vasquez, door de Colombiaanse guerrillaorganisatie M-19 hun alliantie. De mensenhandelaars vormden een groep die bekend staat als Muerte a Secuestradores (“Dood aan ontvoerders”) en kondigde de aanstaande executie van eventuele guerrilla-ontvoerders aan. Na te zijn bedreigd met represailles, liet de M-19 Martha Nieves enkele maanden later ongedeerd vrij.
John Jairo Velásquez (“Popeye”), een van de belangrijkste betaalde moordenaars van Pablo Escobar Gaviria, betoogde in een interview dat Jorge Luis Ochoa Vázquez eigenlijk de baas was van Pablo Escobar Gaviria.
1984–1986
Op 30 april 1984 werd de Colombiaanse minister van Justitie Rodrigo Lara Bonilla, die een kruistocht had gevoerd tegen het Medellín-kartel, vermoord door een narco-huurmoordenaar. President Belisario Betancur, die zich eerder had verzet tegen de uitlevering van drugshandelaren aan de Verenigde Staten, kondigde aan dat “we Colombianen zullen uitleveren.” Carlos Lehder was de eerste die op de lijst werd geplaatst. Het harde optreden dwong Jorge Ochoa, Escobar en Rodriguez Gacha om voor enkele maanden naar Panama te vluchten. Terwijl ze in Panama waren, hadden Ochoa en Pablo Escobar een ontmoeting met de voormalige Colombiaanse president Alfonso Lopez Michelsen en boden ze hun fortuin aan om uitlevering te voorkomen. President Belisario Betancur weigerde, en een paar maanden later werd Escobar aangeklaagd voor de moord op Lara Bonilla, terwijl de gebroeders Ochoa en Rodriguez Gacha als materiële getuigen werden genoemd.
Op 17 juli 1984 publiceerde The Washington Times een verhaal waarin de succesvolle infiltratie van DEA-informant Barry Seal in de operaties van het Medellín-kartel in Panama werd beschreven. Het verhaal werd gelekt door Oliver North om de betrokkenheid van de Nicaraguaanse Sandinisten bij de illegale drugshandel aan te tonen. Tien dagen later werden Carlos Lehder, Pablo Escobar, Jorge Ochoa en Rodriguez Gacha aangeklaagd door een federale grand jury in Miami op basis van door Seal verkregen bewijsmateriaal. Op 15 november 1984 werd Jorge Ochoa op grond van een Amerikaans arrestatiebevel door de Spaanse politie in Madrid gearresteerd, en zowel de VS als Colombia vroegen om zijn uitlevering. Kort daarna dreigde het Medellín-kartel publiekelijk tien Colombiaanse rechters te vermoorden voor elke Colombiaanse uitlevering.
Ochoa was namens het Medellín-kartel verantwoordelijk voor de coördinatie van operaties in de Verenigde Staten en West-Europa. Hij beweerde dat hij begin jaren tachtig (tot aan zijn arrestatie in 1984) gemiddeld zes ton cocaïne per maand verscheepte. Ochoa had ook geïnvesteerd in grote eigendommen in Repelon, Atlántico Department, en Acandi in Uruba, Chocó Department, vanwaar drugs naar de Verenigde Staten werden verscheept. Hij was ook mede-eigenaar van de noodlottige Banco Ganadero (Gandero Bank), waar hij in de raad van bestuur werd vertegenwoordigd door Federico Molina. Molina was ook zijn plaatsvervanger in het bestuur van Fedegan, de veefederatie van Antioquia en het staatsbedrijf Vecol.
Na 1986
Op 18 november 1986 beschuldigde een grand jury uit Miami Ochoa van samenzwering om 1.452 pond cocaïne via Nicaragua te importeren in samenwerking met Federico Vaughan, een assistent van de Nicaraguaanse minister van Binnenlandse Zaken Tomás Borge.
Op 14 juli 1986 besloot een Spaanse rechtbank Ochoa uit te leveren om in Colombia terecht te staan. Eenmaal in Colombia, op 17 augustus 1986, verdween Ochoa, ondanks uitleveringsverzoeken van de VS, nadat hij een voorwaardelijke straf had gekregen op beschuldiging van het vervalsen van documenten voor het importeren van vechtstieren uit Spanje.
Op 21 november 1987 werd Jorge Ochoa in de gevangenis vastgehouden op beschuldiging van stierensmokkel, waarvoor hij door Spanje werd uitgeleverd. Vierentwintig uur later arriveerde een bende misdadigers bij het huis van Juan Gómez Martínez, de redacteur van Medellíns dagblad El Colombiano. Ze overhandigden Martínez een communiqué ondertekend door ‘The Extraditables’, waarin werd gedreigd met de executie van Colombiaanse politieke leiders als Jorge Ochoa zou worden uitgeleverd. Op 30 december 1987 werd Ochoa vrijgelaten uit de gevangenis op basis van een habeas corpus-petitie.
Juan David (1949-2013), Jorge Luis (1950-) en Fabio (1957-) Ochoa Vasquez, beter bekend als de Ochoa broers of de Ochoa-clan, een van de leiders van het Medellin-kartel. Momenteel zit Fabio in de gevangenis in de VS, Juan David stierf op 25 Jul 2013 aan een hartaanval en Jorge Luis is vrij.