Vito Rizzuto (21 de febrero de 1946 – 23 de diciembre de 2013), también conocido como “El Don del Teflón de Montreal”, fue un jefe criminal italo-canadiense que supuestamente era el líder de la mafia siciliana en Canadá. Dirigió la infame familia criminal Rizzuto, con sede en Montreal, Quebec.
Rizzuto nació en Cattolica Eraclea, Sicilia, Italia en 1946 y emigró a Montreal con sus padres en 1954. Su padre Nicolo se casó con un miembro de la mafia y luego fundó su propio sindicato criminal en Montreal después de superar a la familia criminal Cotroni a fines de la década de 1970. Tuvo varios enfrentamientos con la ley, pero pudo evitar la condena por delitos graves hasta 2004.
En 1981, Rizzuto participó en los asesinatos de tres capos rivales en la ciudad de Nueva York, por orden de Joe Massino de la familia criminal Bonanno, y en 2004 fue acusado formalmente por un gran jurado federal en Brooklyn en relación con estos asesinatos. Fue extraditado a Estados Unidos. Estados Unidos en 2006 y se declaró culpable de conspiración para cometer asesinato y extorsión en 2007. Recibió una sentencia de 10 años de prisión, pero fue liberado a finales de 2012. La familia criminal Rizzuto se encontró en medio de una lucha de poder mientras Rizzuto estaba encarcelado; su hijo Nicolo Jr. fue asesinado en 2009 y su padre en 2010. Rizzuto murió poco después, el 23 de diciembre de 2013, debido a complicaciones de una neumonía, que pudo haber sido causada por un cáncer de pulmón.
Vida temprana y familia
Vito Rizzuto nació en Cattolica Eraclea, en la provincia de Agrigento, Sicilia, el 21 de febrero de 1946. En 1954, en el octavo cumpleaños de Vito, emigró con su familia a Canadá, atracando en el Muelle 21 en Halifax, Nueva Escocia. antes de mudarse a Montreal. , Quebec. Vito fue el primer hijo de Nicolo Rizzuto y su esposa Libertina Manno. Su madre era hija de Antonio Manno, un líder de la mafia local de su ciudad natal. Vito lleva el nombre de su abuelo, que fue asesinado el 12 de agosto de 1933 en Patterson, Nueva York. Nicolo también sería asesinado más tarde, asesinado por una sola bala de francotirador en su residencia en el barrio Cartierville de Montreal el 10 de noviembre de 2010.
Vito se casó con Giovanna Cammalleri, hija del también gángster Leonardo Cammalleri, el 26 de noviembre de 1966 y tuvo tres hijos. Su hijo mayor, Nicolo Rizzuto (Nick Jr.), que lleva el nombre de su abuelo, nació el 4 de diciembre de 1967. Le dispararon seis veces y lo mataron cerca de su coche el 28 de diciembre en el barrio Notre-Dame-de-Grâce de Montreal. 2009. Su otro hijo es Leonardo Rizzuto, y el tercer hijo es su hija, Libertina “Bettina”, que lleva el nombre de su abuela. Su hermana María estaba casada con Paolo Renda, un conocido consigliere de la familia criminal Rizzuto, que desapareció el 20 de mayo de 2010. Se cree que el hijo de Vito, Leonardo, y el hijo de Rocco Sollecito, Stefano, son los jefes de la mafia de Montreal, quienes fueron arrestados en noviembre de 2015 y acusados de tráfico de drogas y gangsterismo. El 19 de febrero de 2018 salieron de prisión y fueron absueltos de los cargos de gangsterismo y conspiración para traficar cocaína.
En la década de 1970, su padre Nicolo era un subordinado de la facción siciliana, liderada por Luigi Greco hasta su muerte en 1972, de la familia criminal calabresa Cotroni. A medida que la tensión se convirtió en una lucha de poder entre las facciones calabresas y sicilianas de la familia, en 1973 comenzó una guerra de bandas. Esto condujo a una violenta guerra mafiosa en Montreal, que resultó en la muerte de Violi y sus hermanos, junto con otros, desde mediados de los años 1970 hasta principios de los 1980, hasta que terminó la guerra. A mediados de la década de 1980, la familia criminal Rizzuto emergió como la familia criminal más destacada de Montreal tras la guerra de bandas.
Según funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, Rizzuto supervisó un imperio criminal que importó y distribuyó toneladas de heroína, cocaína y hachís en Canadá, lavó cientos de millones de dólares, prestó millones más mediante préstamos y se benefició generosamente del juego ilegal, el fraude y los asesinatos por contrato. . En 1972, Rizzuto fue sentenciado a dos años por conspiración para cometer un incendio provocado en la peluquería de Renda en Boucherville en 1968 con la intención de defraudar a las aseguradoras; cumplió 18 meses de la condena. En octubre de 1987, la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) confiscó un barco frente a la costa del noreste de Terranova y Labrador.
La RCMP encontró 16 toneladas de hachís en la zona y Rizzuto, Raynald Desjardins y cuatro asociados fueron arrestados; Rizzuto quedó en libertad bajo fianza en marzo de 1988. El juicio de Rizzuto comenzó en octubre de 1990 en un tribunal de St. John, pero cuando la RCMP excedió los límites de la orden judicial de Rizzuto al escuchar a escondidas conversaciones en un restaurante entre Rizzuto y su abogado, la Corte Suprema de Terranova abandonó el caso. Más tarde ese año, Rizzuto fue arrestado nuevamente por conspirar para importar hachís a Canadá. El narcotraficante Normand Dupuis estuvo dispuesto a testificar contra él para obtener una sentencia reducida, una compensación monetaria y una nueva identidad. Sin embargo, antes del juicio, Dupuis se puso en contacto con el abogado de Rizzuto, Jean Salois, con una oferta de no testificar a cambio de un millón de dólares. Salois grabó esta conversación y acusó a Dupuis de obstrucción a la justicia. Como el testigo no pudo testificar, Rizzuto fue absuelto en 1989. A principios de la década de 1990, la RCMP operó en secreto un cambio de moneda falso en Montreal como parte de una elaborada operación encubierta llamada Proyecto Compote, que terminó con 46 arrestos y un abogado de Rizzuto, Joseph. Lagana, condenado por blanquear 47 millones de dólares. Rizzuto fue señalado como cómplice de la conspiración, pero no había pruebas suficientes para acusarlo.
Aunque la Oficina Federal de Investigaciones consideraba a Rizzuto sólo como un soldado de la familia criminal Bonanno de Nueva York, los funcionarios canadienses consideraban a Rizzuto como el jefe de la mafia más poderoso del país. Los autores de Crimen Organizado Lee Lamothe y Adrian Humphreys consideran que la fuerza del clan Rizzuto es la de una de las cinco familias de Nueva York, llamándola la “Sexta Familia”. Rizzuto trabajó en estrecha colaboración con el clan mafioso siciliano Cuntrera-Caruana, importantes traficantes de drogas ilegales, liderado en Canadá por Alfonso Caruana.
Acusación, arresto y juicio por los asesinatos de los tres capos
A principios de 2004, Rizzuto fue acusado por un gran jurado federal en Brooklyn de conspiración para extorsionar, incluyendo usura y asesinato, en conexión con el asesinato del 5 de mayo de 1981 de miembros de la pandilla tres capos rivales de la familia criminal Bonanno, Philip Giaccone, Dominick Trinchera y Alphonse Indelicato. en la ciudad de Nueva York, que se hizo famosa por la película Donnie Brasco. Rizzuto fue uno de los cuatro hombres contratados por el ex capitán de la familia criminal Bonanno, Joe Massino, para matar a los otros tres capos. Massino había creído que estaban planeando una toma de poder después del encarcelamiento del entonces jefe Philip Rastelli.
Rizzuto fue arrestado en Montreal el 20 de enero de 2004. El 17 de agosto de 2006, después de una batalla legal de 31 meses, fue extraditado a los Estados Unidos y compareció ante un magistrado estadounidense del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York en Brooklyn. También se esperaba que Massino, quien recibió cadena perpetua por asesinato después de presentar la evidencia ante el estado en 2004, testificara contra Rizzuto sobre su papel en el asesinato de los tres capos, pero Rizzuto aceptó un acuerdo de culpabilidad en mayo de 2007 antes de que el caso llegara ante la justicia. juez.
El 4 de mayo de 2007, Rizzuto se declaró culpable de conspiración para cometer asesinato y extorsión, admitiendo que estuvo presente en el triple asesinato de 1981 pero afirmando que simplemente había gritado “es un robo” mientras otros informaban del tiroteo; recibió una sentencia de diez años de prisión y una multa de 250.000 dólares, seguida de tres años de libertad supervisada como parte del acuerdo de culpabilidad. Sin embargo, la declaración de Rizzuto contradice el testimonio anterior del informante de la familia Bonanno, Salvatore Vitale, que afirmó: “Rizzuto fue el primer mafioso que salió de un escondite durante la emboscada y el primero en empezar a disparar”. Nicoso y Lee.
El 4 de mayo de 2007, Rizzuto se declaró culpable de conspiración para cometer asesinato y extorsión, admitiendo que estuvo presente en el triple asesinato de 1981 pero afirmando que simplemente había gritado “es un robo” mientras otros informaban del tiroteo; recibió una sentencia de diez años de prisión y una multa de 250.000 dólares, seguida de tres años de libertad supervisada como parte del acuerdo de culpabilidad. Sin embargo, la declaración de Rizzuto contradice el testimonio anterior del informante de la familia Bonanno, Salvatore Vitale, que afirmó: “Rizzuto fue el primer mafioso que salió de un escondite durante la emboscada y el primero en empezar a disparar”. Los autores de Crimen Organizado Antonio Nicaso y Lee Lamothe dijeron respectivamente sobre la condena: “Es mucho. No podía esperar nada mejor” y “Creo que el sistema ha sido derrotado nuevamente”.
Encarcelamiento y liberación
Rizzuto, quien estuvo encarcelado en FCI Florence, fue puesto en libertad el 5 de octubre de 2012 e inmediatamente deportado a Toronto, Ontario. Los informes sugirieron que Rizzuto se reunió con representantes de las familias de la mafia de Nueva York a su llegada a Canadá y permaneció oculto en Toronto por un tiempo antes de regresar a Montreal. Las fuentes indicaron que había comprado un vehículo blindado y vivía en un apartamento bien vigilado, lo que sugiere que Rizzuto sabía que su vida estaba en peligro pero aun así quería enviar un mensaje de que había regresado y que no sería una presa fácil.
Buscado en Italia
El 11 de febrero de 2005, se emitió en Roma una orden de arresto contra Rizzuto en relación con la supuesta participación de la mafia en planes de lavado de dinero a través de Giuseppe Zappia en la construcción del multimillonario puente del Estrecho de Messina, a través del Estrecho de Messina. y cruzar la frontera continental italiana con Sicilia. Se esperaba que el puente colgante de 3.690 metros de largo, cuya inauguración inicialmente estaba prevista para 2011, costara aproximadamente 5.000 millones de euros (7.300 millones de dólares canadienses).
Asesinatos de guerra
Varios familiares y asociados de Vito Rizzuto murieron o desaparecieron mientras estaba en prisión:
- Su colega Federico del Peschio fue asesinado el 21 de agosto de 2009 detrás del restaurante La Cantina en Ahuntsic.
- Su hijo mayor, Nicolo Rizzuto Jr., recibió un disparo el 28 de diciembre de 2009 en el distrito Notre-Dame-de-Grâce de Montreal.
- Su cuñado y consigliere Paolo Renda desapareció el 20 de mayo de 2010, también en Montreal, y se presume muerto.
- Su socio Agostino Cuntrera fue ejecutado a plena luz del día el 29 de junio de 2010 en el distrito Saint-Leonard de Montreal.
- Su padre, el infame jefe criminal Nicolo Rizzuto, fue asesinado por un francotirador a través de la ventana de su cocina el 10 de noviembre de 2010 a la edad de 86 años.
- Poco después de la liberación de Vito Rizzuto, varios hombres fueron asesinados en represalia por los ataques a su familia:
Los narcotraficantes Emilio Cordileone, Tony Gensale y Mohamed Awada fueron eliminados en asesinatos consecutivos en noviembre de 2012 por su presunta participación en el secuestro en 2008 de un aliado de Rizzuto. También en noviembre de 2012, Joe Di Maulo, un gángster influyente y aliado de. la familia Cotroni, ejecutado en la entrada de su casa al norte de Montreal. Su funeral contó con escasa asistencia según los estándares de la mafia, una señal de que había caído en desgracia. . Tres días antes de la Navidad de 2012, un hombre armado entró en la cafetería del rival encarcelado de Rizzuto, Giuseppe De Vito, matando a un hombre, Dominic Facchini, e hiriendo gravemente a otro. En enero de 2013, el cuñado de Raynald Desjardins, Gaétan Gosselin, fue asesinado delante de su casa, al igual que Vincenzo Scuderi, presunto colaborador de Giuseppe De Vito. Más tarde, De Vito sería asesinado en prisión por envenenamiento con cianuro en julio de 2013. El 9 de abril de 2013, el ex policía de Toronto de Rizzuto convertido en policía de Palermo, Juan Ramón Fernández, fue asesinado en las afueras de Palermo. Fernández había tratado de permanecer neutral en la guerra contra la mafia, lo que llevó a Rizzuto a ordenar su asesinato.
Salvatore Calautti y Moreno Gallo, ambos enemistados con Rizzuto, fueron asesinados. Calautti recibió un disparo en la cabeza y murió mientras estaba sentado en su automóvil en julio de 2013; era sospechoso del asesinato sin resolver del padre de Rizzuto. Gallo, un ex miembro influyente de la organización de Rizzuto, fue asesinado a tiros afuera de un restaurante en Acapulco, México, en noviembre de 2013. Gallo había sido deportado dos años antes, cuando se pensaba que también había sido objeto de ejecución.
Muerte
El 23 de diciembre de 2013, Rizzuto murió por complicaciones de una neumonía, posiblemente causada por un cáncer de pulmón, en el Hospital Sacré-Cœur de Montreal; tenía 67 años. Aunque su causa oficial de muerte fue por causas naturales, se especula que pudo haber sido envenenado, ya que nunca se realizó una autopsia en su cuerpo. El funeral de Rizzuto se celebró el 30 de diciembre en la Iglesia de la Madonna della Difesa en la Pequeña Italia de Montreal y asistieron unas 800 personas. Fue enterrado en el cementerio Saint-François d’Assise en Saint-Leonard, Quebec.
Consecuencias Incluso
después de la muerte de Rizzuto, la familia criminal Rizzuto continuó su campaña de venganza.
Casi tres años después de la muerte de Rizzuto, Pierre de Champlain, ex analista de inteligencia de la RCMP, afirmó que “si todo iba bien con el crimen organizado en Montreal durante la época de Vito Rizzuto, fue gracias a Rizzuto”. Posteriormente, ningún otro líder pareció lograr que los diferentes grupos de la ciudad trabajaran juntos, lo que permitió que las pandillas callejeras se volvieran más poderosas. “Nadie ha podido reunir a todos los clanes mafiosos de Montreal… la mafia está en completo desorden. No hay absolutamente ningún líder emergente, por eso la situación es volátil y volátil”.
