El Cartel de Cali (en español: Cartel de Cali) era un cartel de la droga con sede en el sur de Colombia, alrededor de la ciudad de Cali y el Valle del Cauca. Los fundadores fueron los hermanos Gilberto Rodríguez Orejuela, Miguel Rodríguez Orejuela y José Santacruz Londoño. Se separaron de Pablo Escobar y sus asociados de Medellín en 1988, cuando Hélmer “Pacho” Herrera se unió a lo que se convirtió en una junta directiva de cuatro miembros que dirigía el cartel.
En el apogeo del reinado del Cartel de Cali, de 1993 a 1995, se decía que controlaban más del 80% del mercado mundial de cocaína y eran directamente responsables del crecimiento del mercado de cocaína en Europa, controlando el 80% del mercado de cocaína controlado. mercado allí también. A mediados de la década de 1990, los líderes del Cartel de Cali eran un imperio criminal que explotaba miles de millones por año. Las autoridades consideraban que el cartel era la organización criminal más poderosa del mundo.
Base
El Cartel de Cali fue formado por los hermanos Rodríguez, Orejuela y Santacruz, quienes provenían de lo que se ha descrito como un entorno social más alto que la mayoría de los otros traficantes de la época. El reconocimiento de este origen social se reflejó en el apodo del grupo como “Los Caballeros de Cali” (“Señores de Cali”). El grupo originalmente se reunió como una red de secuestradores conocida como “Las Chemas”, la cual estaba liderada por Luis Fernando Tamayo García. Las Chemas estuvo involucrado en numerosos secuestros, incluido el de dos ciudadanos suizos: un diplomático, Herman Buff, y un estudiante, Zack “Jazz Milis” Martin. Según los informes, los secuestradores recibieron 700.000 dólares de rescate, que se cree que utilizaron para financiar su imperio de narcotráfico.
El grupo reunido se dedicó por primera vez al comercio de marihuana. Debido al bajo margen de beneficio del producto y a las grandes cantidades necesarias para cubrir los fondos, el joven grupo decidió centrarse en una droga más lucrativa: la cocaína. A principios de la década de 1980, el cartel envió a Hélmer Herrera a la ciudad de Nueva York para establecer un centro de distribución, en un momento en que la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA) consideraba que la cocaína era menos importante que la heroína.
El liderazgo del Cartel de Cali estuvo integrado por los miembros Gilberto Rodríguez Orejuela, Miguel Rodríguez Orejuela, José Santacruz Londoño y Hélmer Herrera. Algunos de los principales asociados fueron Víctor Patiño Fomeque, Henry Loaiza Ceballos, el exguerrillero José Fedor Rey y Phanor Arizabaleta-Arzayus.
Organización
A falta de una política dura de la DEA sobre la cocaína, el comercio floreció. El grupo se desarrolló y organizó en múltiples “células” que parecían funcionar de forma independiente, pero que dependían de un celeno (“gerente”). El sistema de células clandestinas independientes distingue al Cartel de Cali del Cartel de Medellín. El Cartel de Cali operaba como un grupo muy unido de organizaciones criminales independientes, en contraste con la estructura centralizada de Medellín bajo el líder Pablo Escobar.
El Cartel de Cali eventualmente se convirtió en “la organización criminal más poderosa del mundo. Ninguna organización de drogas puede igualarlos hoy o quizás nunca en la historia”. según el entonces administrador de la DEA, Robert C. Bonner. y Thomas Constantine lo llamó respectivamente “el sindicato criminal más grande y poderoso que jamás hayamos conocido”.
Cada líder del Cartel de Cali tenía su propia operación que podía dirigir como mejor le pareciera. Había cinco grupos comerciales importantes en Cali que estaban separados, pero que también trabajaban juntos cuando sus intereses se alineaban. Esto incluía, entre otros, el transporte de drogas a los Estados Unidos y el lavado de dinero. Según un informe de la DEA de 1994, los hermanos Rodríguez, Miguel y Gilberto, eran los miembros más exitosos y poderosos del cartel. Como tal, también controlaban las operaciones del Cartel de Cali a gran escala. Gilberto, conocido como el “jugador de ajedrez” por su capacidad de pensar estratégicamente, supervisó los planes a largo plazo del cartel mientras su hermano menor se encargaba de las operaciones del día a día; microgestionar cada detalle. Mientras que ciertos grupos se ocupaban sólo de ciertos aspectos del cartel, los hermanos Rodríguez estaban involucrados en todos los aspectos, desde la producción hasta el transporte, desde la distribución mayorista hasta el lavado de dinero. José “Chepe” Santacruz-Londoño, uno de los líderes más violentos, tenía su talento en el transporte internacional de cocaína y creó una extensa red que permitía que la cocaína pasara desde Colombia hasta su destino final, generalmente Estados Unidos. En concreto, tenía un centro de operaciones estadounidenses en Nueva York, donde la DEA incautó dos laboratorios de conversión de cocaína en junio de 1992. Posteriormente, los hermanos Urdinola fueron posiblemente los más violentos del grupo, habiendo asesinado a más de 100 personas en Colombia, según algunas estimaciones. También distribuían cocaína por todo Estados Unidos, desde Los Ángeles hasta Miami y la ciudad de Nueva York. El grupo también se expandió al comercio de heroína colombiana, un producto del que la mayoría de los grupos se mantenían alejados. Finalmente, Raúl y Luis Grajales, primos por matrimonio, formaron un dúo cauteloso que intentó presentarse como legítimo. Su operación los llevó a Europa Occidental, donde intentaron establecer nuevas rutas desde Colombia. Utilizaron Europa del Este y los antiguos países soviéticos para enviar la cocaína a Europa Occidental. Los cinco grupos coexistieron bajo el nombre de Cartel de Cali.
Actividades
El Cartel de Cali se haría conocido por sus innovaciones en el comercio y la manufactura, trasladando sus operaciones de refinación de Colombia a Perú y Bolivia, y por ser pionero en nuevas rutas comerciales a través de Panamá. El cártel también se diversificó en el negocio del opio y se dice que empleó a un químico japonés para ayudar a refinarlo. El general venezolano Ramón Guillén Dávila dirigió la unidad de la Guardia Nacional venezolana encargada de interceptar envíos de cocaína, que era el agente antinarcóticos más confiable de la CIA en Venezuela. Trabajó con Mark McFarlin y Jim Campbell, y fue acusado por las autoridades estadounidenses de contrabandear 22 toneladas de cocaína del Cartel de Cali de 1987 a 1991, conocida como Operación Norte (en español: Operación Norte).
Según informes y testimonios de Thomas Constantine ante el Congreso de Estados Unidos, “se dice que Cali es el grupo dominante en el comercio de heroína en Sudamérica debido a su acceso a las zonas productoras de opio en Colombia”. Continúa el debate sobre la participación del cartel en el tráfico de heroína. Se cree que los líderes del cartel no estaban involucrados en el tráfico de heroína, pero sus colaboradores cercanos, como Iván Urdinola-Grajales, sí lo estaban, y que trabajaban con centros de distribución de heroína.
En el apogeo del reinado del Cartel de Cali, se los citaba como controlando el 80% del mercado mundial de cocaína y como directamente responsables del crecimiento del mercado de cocaína en Europa. A mediados de la década de 1990, el imperio de tráfico de personas del Cartel de Cali era una empresa multimillonaria.
Después de que Gilberto hizo un viaje a España a mediados de la década de 1980, el cartel comenzó a expandir sus operaciones en Europa y desarrolló una relación de trabajo con contrabandistas de tabaco de Galicia, España. Pero en particular, el Cartel de Cali formó una alianza estratégica con la poderosa organización criminal Camorra. Cali suministraba la cocaína y la Camorra se encargaba de la distribución por toda Europa.
Finanzas: Cuadro de Lavado de Dinero del Cartel de Cali.
Para lavar el dinero entrante de las operaciones de trata de personas, el Cartel de Cali invirtió mucho su dinero en empresas comerciales legítimas y en empresas fachada para enmascarar el dinero. En 1994, se creía que el cartel ganaba 5.000 millones de dólares en ingresos anuales sólo en Estados Unidos. Con la entrada de efectivo surge la necesidad de lavar el dinero. Uno de los primeros ejemplos de las operaciones de lavado de dinero del Cartel de Cali ocurrió cuando Gilberto Rodríguez Orejuela logró asegurar el puesto de presidente de la junta directiva del Banco de Trabajadores. Se creía que el banco se utilizaba para lavar dinero para el Cartel de Cali y el Cartel de Medellín de Pablo Escobar. A los miembros del cartel, a través de su conexión con Gilberto, se les permitía sobregirar cuentas y solicitar préstamos sin reembolso. Según se informa, Semion Mogilevich ordenó a Natasha Kagalovsky que transfiriera fondos del Cartel de Cali desde cuentas del Banco de Nueva York a través de bancos brasileños a empresas fantasma extraterritoriales.
Sobre esta base, Gilberto pudo establecer el Primer Banco InterAméricas, que operaba desde Panamá. En entrevista con Time, Gilberto admitió que se había lavado dinero a través del banco; sin embargo, atribuyó la demanda únicamente a acciones legales. El lavado de dinero, que según Gilberto se realizó “de conformidad con la ley panameña”, llevó a las autoridades estadounidenses a perseguirlo. Posteriormente, Gilberto, en 1979, fundó el Grupo Radial Colombiano, una red de más de 30 estaciones de radio y una cadena farmacéutica llamada Drogas la Rebaja, que en su apogeo tenía más de 400 tiendas en 28 ciudades, con 4.200 empleados. El valor de la cadena farmacéutica se estimó en 216 millones de dólares. Como resultado de la propiedad de la cadena por parte del Cartel de Cali, fue blanco de 85 atentados con bombas por parte de Pablo Escobar y el Cartel de Medellín desde enero de 1988 al 4 de mayo de 1990, matando a un total de 27 personas.
Conexiones estatales rusas
Según Felipe Turover Chudínov, un alto funcionario de inteligencia de la Dirección de Inteligencia Exterior de la KGB, el primer ministro ruso, Viktor Chernomyrdin, decretó en secreto a principios de la década de 1990 que Rusia se convertiría en un centro internacional a través del cual se traficarían narcóticos, incluidas la cocaína y la heroína. Sudamérica y heroína de Asia Central y Sudeste Asiático. Yuri Skuratov apoyó las declaraciones de Turover e inició numerosas investigaciones sobre corrupción entre altos funcionarios del gobierno ruso. Alexander Litvinenko proporcionó un diagrama detallado del tráfico de narcóticos, mostrando las relaciones entre funcionarios del gobierno ruso y la mafia rusa, y mostrando a Vladimir Putin y muchos otros involucrados en el tráfico de drogas, incluido el tráfico de narcóticos. Después de la Operación Troika, dirigida contra la banda de Tambov, el fiscal español José Grinda estuvo de acuerdo y añadió que, para evitar ser procesados, numerosos acusados se convirtieron en diputados de la Duma rusa, especialmente en el Partido Liberal Democrático de Vladimir Zhirinovsky, y obtuvieron inmunidad parlamentaria.
St. Petersburg Immobilien und Beteiligungs AG o SPAG es una empresa de bienes raíces registrada en Alemania bajo el control de Putin en 1992 y sospechada por la policía alemana de facilitar a los gánsteres de San Petersburgo, los narcotraficantes colombianos y el lavado de dinero transcontinental. Kumarin-Barsukov, de la mafia rusa Tambov, era socio de Znamenskaya, filial de SPAG. Vladimir Smirnov era el director general de Znamenskaya y Kumarin-Barsukov era su adjunto. Debido a sus 200 acciones o su control del 20%, Vladimir Smirnov era el representante con derecho a voto de Putin en SPAG. Jalol Khaidarov (ruso: Джалол Хайдаров) afirmó que el destino final del dinero era el “Operator Trade Center” en Liechtenstein, pero también dijo que el Banco de Nueva York era un participante. A principios de la década de 2000, el cofundador de la empresa, Rudolf Ritter, fue arrestado en Liechtenstein por lavar dinero de cocaína para el Cartel de Cali. Robert Walner era el fiscal jefe de Vaduz, la capital de Liechtenstein.
El ex guardaespaldas presidencial ucraniano Nikolai Melnichenko escuchó la siguiente conversación entre el presidente ucraniano Leonid Kuchma y su jefe de seguridad Leonid Derkach sobre SPAG:
Leonid Derkach: Leonid Danilovich. Tenemos aquí material interesante de los alemanes. Uno de ellos ha sido detenido.
Leonid Kuchma (leyendo): Ritter, Rudolf Ritter.
Leonid Derkach: Sí, y sobre ese asunto, el narcotráfico. Aquí están los documentos. Los repartieron todos. Aquí también está Vova Putin.
Leonid Kuchma: ¿Le pasa algo a Putin?
Leonid Derkach: Los rusos ya lo han comprado todo. Aquí están todos los documentos. Somos los únicos que los tenemos ahora. Creo que [el jefe del FSB] Nikolai Patrushev viene del 15 al 17. Esto le da algo con qué trabajar. Esto es lo que mantendremos. Quieren barrerlo todo debajo de la alfombra.
Más adelante en la conversación, Derkach afirma que “han comprado todos estos documentos en toda Europa y sólo el resto está en nuestras manos”.
Según el Centro para la Integridad Pública, Alfa-Bank figuraba en un informe del FSB de 1997 como blanqueador de dinero para los capos de la droga colombianos. Posteriormente, Alfa Bank presentó una demanda por difamación contra el Centro para la Integridad Pública (la demanda fue desestimada por el tribunal, aunque se basó esencialmente en la falta de evidencia de malicia por parte del demandado; el memorando de la demanda admite que algunos de los las acusaciones contenidas en el informe del FSB pueden ser inventadas). Gilberto Rodríguez Orejuela, el ajedrecista, trabajó estrechamente a través de Petr Aven, Alfa-Bank y Alfa-Eco en lugares extraterritoriales como Gibraltar, las Bahamas y otros lugares para lavar dinero para capitalización con empresas estatales rusas como Alfa Bank, Alfa -Estate, RAO Gazprom y muchas otras empresas dedicadas al transporte, metales no ferrosos, refinerías de petróleo, producción de petróleo y generación de energía, que fueron privatizadas.[46] A los pocos días de la publicación de este informe en 1997, el Ministerio del Interior ruso (MVD) allanó las instalaciones de Alfa-Eco y encontró muchos documentos comprometedores.
Con Israel como base, la mafia rusa transportaba heroína y cocaína colombiana, a veces a través de Venezuela, a través de Israel, donde se llevaría a cabo el lavado de dinero de las ganancias de los narcóticos, hasta San Petersburgo, mientras que la mafia rusa Kurgan (en ruso: Курганская организованная преступная группировка) proporcionaba seguridad.
Según Alexander Litvinenko, cuando Putin era vicealcalde de asuntos económicos de San Petersburgo a principios de la década de 1990, organizó un proveedor de heroína de Afganistán, utilizando criminales étnicos uzbekos y oficiales corruptos de la KGB y más tarde del FSB, incluidos los establecidos en Moscú, el coronel Evgeny de la KGB. G. Khokholkov, Oleg Ivanov, creó la mafia rusa Izmaylovskaya y fue dirigida por Anton Malevsky, incluidos los líderes de la mafia Gafur Rakhimov, Vyacheslav Ivanov (“Yaponchik” (Япончик) o Pequeños japoneses), quienes establecieron las redes uzbecas controladas en América, y Alimzhan Tokhtakhunov (ruso: Алик Тахтахунов). ) (“Taiwanchik” (Тайванчик) o Pequeño Taiwán), que controlaba las redes uzbecas en Europa, y Salim Abdulaev. Estas redes también suministraban a Europa y América cocaína del cartel de la KGB de Cali. Robert Eringer, jefe del servicio de seguridad de Mónaco, confirmó el expediente de Litvinenko sobre la implicación de Vladimir Putin en el tráfico de drogas en Europa. La mafia Ismailovskaya está estrechamente vinculada a Oleg Deripaska, Andrei Bokarev, Michael Cherney e Iskander Makhmudov a través de la cuenta bancaria MIB de su Blond Investment Corporation, con sede en Suiza. Rudolf Ritter en Liechtenstein era el director financiero tanto de SPAG como de la mafia Ismailovskaya. Alexander Afanasyev (“Afonya”) estaba conectado tanto con SPAG como con la mafia Ismailovskaya a través de su Earl Holding AG, registrada en Panamá, de la cual Ritter también era firma, así como Berger International Holding, Repas Trading SA y Fox Consulting. Juan Carlos Saavedra representó al Cartel de Cali en España. En octubre de 2015, el fiscal español José Grinda afirmó que cualquier parte del “caso podría ser devuelta a España”.
Durante una reunión en Miami en 1993 entre Sergei Mikhailov y Viktor Averin (ruso: Виктор Аверин) de MAB International (ruso: «МАБ Интернэшнл»), que había volado desde Viena, Yuri Yesin (ruso: Юр ий Есин), que estaba desde Italia, y Sergei “Sylvester” Timofeev, Yuri Yesin tendría control exclusivo sobre Italia para facilitar las conexiones entre italianos y colombianos. Yesin era el jefe del grupo criminal organizado Primorskaya con sede en Vladivostok, encabezaba una empresa conjunta petrolera rusa Globus Trading (en ruso: «Глобус Трейдинг») y tenía vínculos muy estrechos con el vicepresidente de la compañía petrolera italiana Eni Alberto Grotti. Yesin contaba con el apoyo de un agente de la KGB en Italia, Dmitry Naumov (ruso: Дмитрий Наумов), muy cercano a Grigory Luchansky [ru; REINO UNIDO; el].
A finales de septiembre de 2020, se reveló que la cocaína Cali/KGB había sido transportada a Rusia a través de la Embajada de Rusia en Argentina durante años.
Disciplina
El Cartel de Cali ignoró en gran medida la violencia política, ya que la amenaza de violencia a menudo era suficiente. La organización del cartel estaba estructurada de modo que sólo las personas con familia en Colombia realizaran operaciones que involucraran tanto a Cali como a lugares estadounidenses, manteniendo a la familia dentro del alcance del cartel. Los miembros de la familia se convirtieron en la garantía del cartel de que sus miembros no ayudarían a los funcionarios del gobierno ni se negarían a pagar por los productos recibidos. La amenaza de muerte también se cernía sobre quienes cometían errores. Se cree que el cartel a menudo mataba a miembros jóvenes que cometían errores atroces.
Limpieza social
En su libro Fin de Milenio, Manuel Castells afirma que el Cartel de Cali había participado en la limpieza social de cientos de desechables. Los desechables incluían prostitutas, niños de la calle, pequeños ladrones, homosexuales y personas sin hogar.
Junto con algunos residentes locales, el Cartel de Cali formó partidos autodenominados grupos de limpieza social (“grupos de limpieza social”) que asesinaban a los desechables, a menudo dejando carteles que decían: “Cali limpia, Cali linda” (“Cali limpia, Cali hermosa”). Los cuerpos de los asesinados eran arrojados frecuentemente al río Cauca, que luego pasó a ser conocido como el “Río de la Muerte”, llegando a quebrar el municipio de Marsella en Risaralda debido a los costos de recuperación de cadáveres y realización de autopsias.
Venganza
En los años 1980 y principios de los 1990, las guerrillas comunistas atacaron a los cárteles de la droga. En 1981, el entonces grupo guerrillero Movimiento 19 de Abril (M-19; “Movimiento 19 de Abril”) secuestró a Marta Nieves Ochoa, hermana de los hermanos Ochoa del Cartel de Medellín, Jorge, Fabio y Juan David. El M-19 exigió un rescate de 15 millones de dólares por la liberación segura de Marta, pero fue rechazado. En respuesta al secuestro, los cárteles de Medellín y Cali, así como sus traficantes de personas asociados, formaron el grupo Muerte a Secuestradores (MAS; “Muerte a los Secuestradores”). Los traficantes contribuyeron con dinero, recompensas, equipos y mano de obra para las operaciones del MAS. Poco después, se arrojaron panfletos en un campo de fútbol de Cali anunciando la formación del grupo. El MAS comenzó a capturar y torturar a miembros del M-19 en represalia. A los tres días, Marta Nieves fue liberada. Sin embargo, el grupo MAS seguiría operando y se le atribuirían cientos de asesinatos.
En 1992, la facción guerrillera Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC; “Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia”) secuestró a Christina Santa Cruz, hija del líder del Cartel de Cali, José Santacruz Londoño. Las FARC exigieron un rescate de 10 millones de dólares a cambio del regreso sano y salvo de Cristina. En respuesta, el Cartel de Cali secuestró a veinte o más miembros del Partido Comunista de Colombia, la Unión Patriótica, la Unión Unitaria de Trabajadores y a la hermana de Pablo Catatumbo, representante de la Junta Coordinadora Guerrillera Simón Bolívar. Al final, Christina y la hermana de Catatumbo fueron liberadas después de conversaciones. Se desconoce qué pasó con los demás rehenes capturados por el cártel.
Durante la guerra narcoterrorista de Pablo Escobar contra el gobierno colombiano, se cree que un asesino intentó matar a Herrera mientras asistía a un evento deportivo. El pistolero abrió fuego con una ametralladora contra la multitud donde estaba sentado Herrera, matando a diecinueve personas. Sin embargo, no golpeó a Herrera. Se cree que Herrera fue uno de los fundadores de Los Pepes, grupo que operaba con las autoridades con la intención de matar o capturar a Pablo Escobar.
Luego, el Cartel de Cali contrató a un miembro del ejército colombiano, un ingeniero civil llamado Jorge Salcedo. Querían que los ayudara a planear el asesinato de Pablo Escobar. Lo contrataron porque escucharon que Salcedo en el pasado se había hecho amigo y había contratado a un grupo de mercenarios para hacer la guerra contra la guerrilla de izquierda en una operación sancionada por el ejército colombiano. El grupo de mercenarios estaba formado por doce ex soldados de operaciones especiales, incluido el Servicio Aéreo Especial Británico. Sintiendo que era su deber patriótico, Salcedo aceptó el trato para traer a los mercenarios de regreso a Colombia y ayudar a planificar la operación para matar a Pablo Escobar.
El grupo de ex soldados británicos aceptó la oferta. El cartel proporcionó a los mercenarios comida, vivienda y armas. El plan era atacar a Escobar en su complejo Hacienda Nápoles. Entrenaron durante unos meses hasta que se enteraron de que Escobar se quedaría en el recinto para celebrar que su equipo de fútbol ganara un torneo. Serían desplegados temprano en la mañana con la ayuda de dos helicópteros Hughes 500 fuertemente armados y un ataque sorpresa de Escobar. Pintaron los helicópteros para que parecieran helicópteros de la policía para confundirlos aún más. Despegaron y se dirigieron hacia el recinto, pero uno de los helicópteros se estrelló en la ladera de una montaña, a minutos del recinto. El piloto murió durante el accidente. El plan fue abortado y tuvieron que realizar una misión de rescate en la densa ladera de la montaña.
Al final, Escobar fue a prisión, donde continuó dirigiendo su cartel de Medellín y amenazando a sus rivales desde su celda. El segundo complot para matar a Escobar fue bombardear la prisión utilizando un bombardero a reacción de ataque terrestre excedente A-37 Dragonfly de propiedad privada. El Cartel de Cali tenía una conexión en El Salvador, un general del Ejército de El Salvador que les vendió ilegalmente cuatro bombas de 500 libras por alrededor de medio millón de dólares.
Salcedo voló a El Salvador para supervisar el plan de recuperar las bombas y llevarlas a un aeropuerto donde aterrizaría un avión civil para recogerlas y llevarlas a Colombia. Pero cuando el avión aterrizó en el aeropuerto, descubrieron que era un pequeño avión comercial. Intentaron cargar las cuatro bombas, y lo que estaba previsto que tomara unos minutos, tardó más de 20 minutos. En ese momento, había una multitud de ciudadanos reunidos en el aeropuerto y curiosos por lo que estaba pasando. Sólo caben tres bombas, apiladas en la pequeña cabina de pasajeros. El avión despegó y Salcedo dejó la cuarta bomba y regresó a su hotel. A la mañana siguiente, las actividades de la noche anterior ocuparon todas las noticias. Salcedo escapó por poco de El Salvador y fue arrestado antes de que saliera a la luz la camioneta fallida. Los agentes del orden descubrieron la bomba y algunas de las personas involucradas en la operación fueron arrestadas, y contaron a las autoridades sobre el complot para matar a Escobar con las bombas. El Cartel de Cali decidió entonces suspender el bombardeo aéreo.
Para Salcedo no hubo vuelta atrás. El gobierno colombiano lo calificó de criminal que ahora trabaja para el Cartel de Cali, y sus empleadores aún no lo dejaron ir. Salcedo luego organizó la seguridad para la familia Orejuela, pero luego se vio obligado a presenciar la ejecución de cuatro panameños y se le asignó la tarea de organizar el asesinato de Guillermo Pallomari, su propio contador del cartel. Salcedo se enfrentó a una elección: matar o correr el riesgo de ser asesinado junto con su familia. Salcedo decidió entonces vengarse y salvar a Pallomari y a él mismo contactando a la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos y trabajando como informante. Esta resultó ser la sentencia de muerte para el cartel de Cali. Por sus servicios, Salcedo y su familia extendida fueron trasladados a los EE. UU. y recibió una recompensa de aproximadamente 1,7 millones de dólares.
Contraespionaje
El centro de contrainteligencia del Cartel de Cali, TN Education Center, a menudo sorprendía a la DEA y a los funcionarios colombianos. Durante una redada a las oficinas del Cartel de Cali en 1995, se descubrió que el cartel había monitoreado todas las llamadas telefónicas dentro y fuera de Bogotá y Cali, incluyendo la Embajada de Estados Unidos en Bogotá y el Ministerio de Defensa. Con el portátil, Londoño pudo escuchar conversaciones telefónicas y analizar líneas telefónicas en busca de escuchas telefónicas. Aunque los funcionarios pudieron detectar el uso de la computadora portátil, no pudieron descifrar muchos de los archivos debido a técnicas de cifrado avanzadas. También se creía que Londoño tenía una persona dentro de la propia compañía telefónica, lo que los funcionarios se dieron cuenta cuando pudieron identificar una escucha telefónica, una escucha colocada directamente en la compañía telefónica, en lugar de en su casa. El abogado de Londoño pronto envió un mensaje oficial pidiendo legalidad y una orden judicial si se presentaba alguna.
La lista de funcionarios gubernamentales y funcionarios en nómina del cartel de Cali supuestamente incluía 5.000 taxistas. Los taxistas le avisaban al cartel quién llegaba a la ciudad y cuándo, así como dónde se alojaban. Al tener numerosos taxistas en nómina, el cartel pudo monitorear los movimientos de funcionarios y dignatarios del gobierno. Según la revista Time, en 1991, agentes de la DEA y de la Aduana de Estados Unidos (ahora ICE) monitorearon un envío que se descargaba en Miami, para luego enterarse de que los agentes de la DEA eran simultáneamente objetivo de la vigilancia de Cali.
Jorge Salcedo, un miembro del ejército colombiano, fue puesto a cargo de la inteligencia del cartel y luego proporcionó la seguridad de Miguel. Irónicamente, más tarde jugaría un papel crucial al ayudar a destruir el cartel y determinar dónde se escondía Miguel. Diseñó e instaló una vasta red de radio oculta en toda la ciudad, permitiendo a los miembros comunicarse dondequiera que estuvieran. También tenían muchas personas encargadas de hacer cumplir la ley trabajando para ellos, incluido un miembro de alto rango del Bloque de Búsqueda que buscaba a los principales líderes del Cartel de Cali. Cuando la policía finalmente arrinconó a Miguel en un apartamento, el doble agente estaba allí (junto con otros agentes del orden, incluidos dos agentes de la DEA) buscando el compartimento secreto en el que se escondía Miguel. La policía no pudo encontrarlo a tiempo y se vio obligada a abandonar el apartamento. Mantuvieron un perímetro alrededor del edificio para impedir su fuga. El agente doble fue crucial para ayudar a Miguel a escapar, ya que escondió a Miguel en su auto y se alejó de la escena sin ninguna preocupación en el mundo.
Relaciones con el Cartel de Medellín: Primer Banco Interaméricas
Jorge Ochoa, un financiero de alto rango de Medellín, había sido amigo de la infancia y años después era copropietario del Primer Banco Interaméricas de Panamá. Posteriormente, funcionarios estadounidenses citaron a la institución como una operación de lavado de dinero, que permitía tanto al Cartel de Cali como al Cartel de Medellín mover y lavar grandes cantidades de dinero. Sólo a través de la presión diplomática sobre el entonces dictador panameño Manuel Noriega pudo Estados Unidos poner fin al uso del banco como fachada de lavado de dinero.[62] En una entrevista para la revista Time, Gilberto Rodríguez admitió haber lavado dinero a través del banco, pero señaló que el proceso no violaba ninguna ley panameña.
Muerte a Secuestradores
Los dos cárteles participaron en otras empresas conjuntas en años posteriores, como la creación de Muerte a Secuestradores (MAS), que recuperó con éxito a la hermana secuestrada de Ochoa, Marta Nieves Ochoa. Aprovechando el éxito anterior del MAS, los cárteles y los traficantes independientes se volverían a encontrar.
Se cree que el segundo encuentro fue el inicio de un comercio organizativo entre los principales participantes, el Cartel de Medellín y el Cartel de Cali. Los dos cárteles dividieron los principales puntos de distribución en Estados Unidos: el Cartel de Cali tomó la ciudad de Nueva York y el Cartel de Medellín tomó el sur de Florida y Miami; Los Ángeles estaba allí para ser tomada.
Se cree que los cárteles, a través de sus vínculos con el MAS, han decidido trabajar juntos para estabilizar los precios, la producción y los envíos del mercado de cocaína. Sin embargo, la alianza estratégica formada con el establecimiento del MAS en 1981 comenzó a desmoronarse entre 1983 y 1984 debido a la facilidad de competencia. A medida que los cárteles establecieron infraestructura, rutas, métodos de transporte y sobornos, a los competidores les resultó más fácil hacer acuerdos similares o aprovechar acuerdos ya realizados por otros cárteles. En 1987 la colaboración que había surgido con la fundación del MAS ya no existía. A la caída contribuyeron Rodríguez Gacha del Cartel de Medellín, que intentó establecerse en el mercado de la ciudad de Nueva York, que anteriormente había sido cedido al Cartel de Cali, y el arresto en 1986 de Jorge Ochoa en un control policial, quien consideró que el Cartel de Medellín Cártel sospechoso y lo atribuyó en parte al Cártel de Cali.
Los Pepes
En años posteriores, a medida que se intensificaba la guerra narcoterrorista de Pablo Escobar contra el gobierno colombiano, el gobierno comenzó a contraatacar con combates cada vez más intensos. Mientras que el Cartel de Medellín se debilitó debido a los combates y la presión constante, el Cartel de Cali creció en fuerza y finalmente fundó Los Pepes, o Perseguidos por Pablo Escobar (“Perseguidos por Pablo Escobar”). Los Pepes se fundaron específicamente para enfrentarse al Cartel de Medellín y provocar la caída de Pablo Escobar.
Se cree que Los Pepes proporcionaron información al Bloque de Búsqueda, una unidad conjunta policial y militar creada específicamente para rastrear a los líderes de Medellín. A cambio de información, Los Pepes recibieron asistencia de la unidad antiterrorista estadounidense Delta Force, a través de sus vínculos con Search Bloc. Cuando Escobar fue capturado y finalmente murió en diciembre de 1993, Los Pepes eran responsables de la muerte o ejecución de más de 60 asociados o miembros del Cartel de Medellín. La muerte de Pablo Escobar provocó el desmantelamiento del Cartel de Medellín y el ascenso del Cartel de Cali.
Policía: ataque
Aunque el Cartel de Cali operó con cierto grado de inmunidad desde el principio, debido a sus vínculos con el gobierno y la guerra narcoterrorista del Cartel de Medellín contra el gobierno colombiano, todavía estuvo sujeto a redadas de drogas. Sólo en 1991, las fuerzas del orden incautaron 67 toneladas de cocaína, el 75% de las cuales procedía del Cartel de Cali. En total, sólo el Servicio de Aduanas de los Estados Unidos (USCS) pasó 91.855 horas y 13 años investigando al Cartel de Cali, incautando 50 toneladas de cocaína y 15 millones de dólares en activos.
En 1991, un cargamento de cocaína escondido en montones de cemento fue interceptado en el puerto de Miami con la ayuda de un perro detector de drogas. Supuso la incautación de 12.000 kilos de cocaína y varias detenciones, lo que llevó a la Aduana estadounidense a iniciar la Operación Cornerstone, que duró catorce años. En otra incautación el año siguiente, una intervención telefónica del USCS a Harold Ackerman, cuyas cintas se derivaron de la incautación de 1991, permitió el arresto de siete personas y 6.000 kilos de cocaína escondidos en un cargamento de brócoli. En arrestos relacionados, se incautaron libros de contabilidad, lo que permitió identificar otro envío enviado oculto en tejas a Panamá. Esta información fue transmitida a las autoridades panameñas y dio lugar a la incautación de 5.100 kilogramos (11.244 libras).
En 1993, la Aduana estadounidense volvió a atacar al Cartel de Cali, esta vez incautando 5.600 kilogramos (12.346 libras) mientras perseguía a Raúl Martí, el único miembro restante de la extinta célula de Miami. Se cree que estas sucesivas redadas obligaron al cartel a encaminar sus envíos a través de México; Sin embargo, eso no detuvo a la Aduana estadounidense. En 1993, se interceptaron tres embarcaciones marítimas que transportaban un total de 17.000 kilogramos (37.479 libras).
Arrestos importantes
Miguel Rodríguez Orejuela es escoltado por agentes de la DEA e ICE
Entre junio y julio de 1995, los seis restantes de los siete jefes del cartel fueron arrestados. Gilberto fue arrestado en su casa y Henry Loaiza Ceballos, Víctor Patiño Fomeque y Phanor Arizabaleta Arzayus se entregaron a las autoridades. José Santa Cruz Londoño fue capturado en un restaurante y un mes después fue detenido Miguel Rodríguez durante un allanamiento.
Los hermanos Rodríguez fueron extraditados a Estados Unidos en 2006 y se declararon culpables en Miami, Florida, de cargos de conspiración para importar cocaína a Estados Unidos. Después de su confesión, acordaron perder 2.100 millones de dólares en activos. Sin embargo, el acuerdo no les obligaba a cooperar en otras investigaciones. Ellos eran los únicos responsables de identificar los activos resultantes de su tráfico de cocaína. Funcionarios colombianos allanaron y confiscaron la cadena de farmacias Drogas la Rebaja, reemplazando a 50 de sus 4.200 empleados por “servir a los intereses del cartel de Cali”.