Het Cali-kartel (Spaans: Cartel de Cali) was een drugskartel gevestigd in het zuiden van Colombia, rond de stad Cali en de Valle del Cauca. De oprichters waren de broers Gilberto Rodríguez Orejuela, Miguel Rodríguez Orejuela en José Santacruz Londoño. Ze maakten zich los van Pablo Escobar en zijn Medellín-medewerkers in 1988, toen Hélmer “Pacho” Herrera toetrad tot wat een vierkoppige raad van bestuur werd die het kartel leidde.
Op het hoogtepunt van de regering van het Cali-kartel, van 1993 tot 1995, zouden zij meer dan 80% van de cocaïnemarkt in de wereld in handen hebben en rechtstreeks verantwoordelijk zijn voor de groei van de cocaïnemarkt in Europa, waarbij zij 80% van de cocaïnemarkt in handen hadden. daar ook markt. Halverwege de jaren negentig waren de leiders van het Cali-kartel een crimineel imperium dat miljarden per jaar exploiteerde. Het kartel werd door de wetshandhaving beschouwd als de machtigste criminele organisatie ter wereld.
Fundering
Het Cali-kartel werd gevormd door de gebroeders Rodriguez Orejuela en Santacruz, die allemaal afkomstig waren uit wat wordt beschreven als een hogere sociale achtergrond dan de meeste andere mensenhandelaars uit die tijd. De erkenning van deze sociale achtergrond kwam tot uiting in de bijnaam van de groep als “Los Caballeros de Cali” (“Heren van Cali”). De groep verzamelde zich oorspronkelijk als een ring van ontvoerders, bekend als “Las Chemas”, die werd geleid door Luis Fernando Tamayo García. Las Chemas was betrokken bij talloze ontvoeringen, waaronder die van twee Zwitserse burgers: een diplomaat, Herman Buff, en een student, Zack “Jazz Milis” Martin. De ontvoerders ontvingen naar verluidt 700.000 dollar aan losgeld, dat vermoedelijk is gebruikt om hun drugshandelimperium te financieren.
De verzamelde groep hield zich eerst bezig met de handel in marihuana. Vanwege de lage winstmarge van het product en de grote hoeveelheden die nodig zijn voor de handel om de middelen te dekken, besloot de jonge groep hun focus te verleggen naar een lucratiever medicijn: cocaïne. Begin jaren tachtig stuurde het kartel Hélmer Herrera naar New York City om een distributiecentrum op te richten, in een tijd waarin de Amerikaanse Drug Enforcement Administration (DEA) cocaïne als minder belangrijk beschouwde dan heroïne.
De leiding van het Cali-kartel bestond uit leden Gilberto Rodríguez Orejuela, Miguel Rodríguez Orejuela, José Santacruz Londoño en Hélmer Herrera. Enkele topmedewerkers waren Victor Patiño Fomeque, Henry Loaiza Ceballos, ex-guerrillalid José Fedor Rey en Phanor Arizabaleta-Arzayus.
Organisatie
Bij gebrek aan een hard beleid van de DEA op het gebied van cocaïne bloeide de handel. De groep ontwikkelde en organiseerde zichzelf in meerdere “cellen” die onafhankelijk leken te opereren, maar toch rapporteerden aan een celeno (“manager”). Het onafhankelijke clandestiene celsysteem onderscheidt het Cali-kartel van het Medellín-kartel. Het Cali-kartel opereerde als een hechte groep onafhankelijke criminele organisaties, in tegenstelling tot de gecentraliseerde structuur van de Medellíns onder leider Pablo Escobar.
Het Cali-kartel werd uiteindelijk “de machtigste criminele organisatie ter wereld. Geen enkele drugsorganisatie kan hen vandaag de dag of misschien ooit in de geschiedenis evenaren.” volgens de toenmalige DEA-beheerder Robert C. Bonner. en werd respectievelijk door Thomas Constantine “het grootste en machtigste misdaadsyndicaat dat we ooit hebben gekend” genoemd.
Elke leider van het Cali-kartel had zijn eigen operatie die hij naar eigen inzicht kon leiden. Er waren vijf grote Cali-handelsgroepen die gescheiden waren, maar ook samenwerkten als hun belangen op één lijn lagen. Dit omvatte, maar was niet beperkt tot, het vervoeren van drugs naar de Verenigde Staten en het witwassen van geld. Volgens een rapport van de DEA uit 1994 waren de gebroeders Rodriguez, Miguel en Gilberto, de meest succesvolle en machtige leden van het kartel. Als zodanig hadden ze ook op grote schaal de leiding over de operaties van het Cali-kartel. Gilberto, bekend als de “schaakspeler” vanwege zijn vermogen om strategisch te denken, hield toezicht op de langetermijnplannen van het kartel, terwijl zijn jongere broer de dagelijkse operaties verzorgde; elk detail op microniveau beheren. Terwijl bepaalde groepen zich slechts met bepaalde aspecten van het kartel bezighielden, waren de gebroeders Rodriguez betrokken bij alle aspecten, van productie tot transport, van groothandelsdistributie tot het witwassen van geld. Jose “Chepe” Santacruz-Londono, een van de gewelddadigste leiders, had zijn talent in het internationale cocaïnetransport en creëerde een uitgebreid netwerk waarmee de cocaïne van Colombia naar zijn eindbestemming kon komen, meestal de Verenigde Staten. Concreet had hij een centrum van Amerikaanse operaties in New York, waar de DEA in juni 1992 twee cocaïneconversielaboratoria in beslag nam. Vervolgens waren de gebroeders Urdinola mogelijk de meest gewelddadige van de groep, waarbij volgens sommige schattingen ze in Colombia meer dan 100 personen hadden vermoord. Ze distribueerden ook cocaïne door de Verenigde Staten, van Los Angeles tot Miami en New York City. Ook breidde de groep zich uit met de handel in Colombiaanse heroïne, een product waar de meeste groepen van wegbleven. Ten slotte vormden Raul en Luis Grajales, aangetrouwde neven en nichten, een voorzichtig duo dat zichzelf als legitiem probeerde af te schilderen. Hun operatie bracht hen naar West-Europa, waar ze probeerden nieuwe routes vanuit Colombia tot stand te brengen. Ze gebruikten Oost-Europa en oude Sovjetlanden om de cocaïne naar West-Europa te leiden. De vijf groepen bestonden allemaal naast elkaar onder de naam van het Cali-kartel.
Activiteiten
Het Cali-kartel zou bekend worden vanwege zijn innovaties op het gebied van handel en productie, door zijn raffinageactiviteiten van Colombia naar Peru en Bolivia te verplaatsen, en vanwege het baanbrekende nieuwe handelsroutes door Panama. Het kartel diversifieerde zich ook in opium en zou een Japanse chemicus hebben ingeschakeld om de raffinage ervan te helpen. De Venezolaanse generaal Ramon Guillen Davila leidde de Venezolaanse Nationale Garde-eenheid die cocaïnetransporten moest verbieden en die de meest vertrouwde verdovende middelen van de CIA in Venezuela was. Hij werkte samen met Mark McFarlin en Jim Campbell, en werd door de Amerikaanse autoriteiten beschuldigd van het smokkelen van 22 ton cocaïne van het Cali-kartel van 1987 tot 1991, bekend als Operatie Noord (Spaans: Operación Norte).
Volgens rapporten en getuigenissen van Thomas Constantine voor het Amerikaanse Congres “zou Cali de dominante groep zijn in de handel in Zuid-Amerikaanse heroïne vanwege hun toegang tot de opiumteeltgebieden van Colombia.” Het debat over de deelname van het kartel aan de heroïnehandel blijft bestaan. Er wordt aangenomen dat de leiders van het kartel niet betrokken waren bij de heroïnehandel, maar dat nauwe medewerkers van hen, zoals Ivan Urdinola-Grajales, dat wel waren, en dat ze samenwerkten met heroïnedistributiecentra.
Op het hoogtepunt van de regering van het Cali-kartel werden zij aangehaald als controleurs over 80% van de wereldcocaïnemarkt en als direct verantwoordelijk voor de groei van de cocaïnemarkt in Europa. Halverwege de jaren negentig was het mensensmokkelimperium van het Cali-kartel een miljardenonderneming.
Nadat Gilberto halverwege de jaren tachtig een reis naar Spanje had gemaakt, begon het kartel zijn activiteiten in Europa uit te breiden en ontwikkelde het een werkrelatie met tabakssmokkelaars uit Galicië, Spanje. Maar in het bijzonder sloot het Cali-kartel een strategische alliantie met de machtige criminele organisatie Camorra. Cali leverde de cocaïne en de Camorra verzorgde de distributie door heel Europa.
Financiën: Witwasgrafiek van het Cali-kartel.
Om het binnenkomende geld van de mensenhandeloperaties wit te wassen, investeerde het Cali-kartel zijn geld zwaar in legitieme zakelijke ondernemingen en in dekmantelbedrijven om het geld te maskeren. In 1994 werd aangenomen dat het kartel alleen al uit de VS $ 5 miljard aan jaarlijkse inkomsten verdiende. Met de toestroom van contant geld ontstaat de noodzaak om het geld wit te wassen. Een van de eerste voorbeelden van de witwasoperaties van het Cali-kartel vond plaats toen Gilberto Rodriguez Orejuela de positie van voorzitter van de raad van bestuur van Banco de Trabajadores kon veiligstellen. Er werd aangenomen dat de bank werd gebruikt om geld voor het Cali-kartel en het Medellín-kartel van Pablo Escobar wit te wassen. Kartelleden mochten, door hun band met Gilberto, rood staan op rekeningen en leningen aangaan zonder terugbetaling. Naar verluidt heeft Semion Mogilevich Natasha Kagalovsky de opdracht gegeven om geld van het Cali-kartel van rekeningen van de Bank of New York via Braziliaanse banken over te maken naar offshore shell-bedrijven.
Op basis van deze basis kon Gilberto de First InterAmericas Bank oprichten die vanuit Panama opereerde. In een interview met Time gaf Gilberto toe dat er geld via de bank was witgewassen; hij schreef het proces echter alleen toe aan juridische acties. Het witwassen, dat volgens Gilberto “in overeenstemming was met de Panamese wet”, heeft ertoe geleid dat de Amerikaanse autoriteiten hem achtervolgden. Gilberto startte later, in 1979, de Grupo Radial Colombiano, een netwerk van meer dan 30 radiostations en een farmaceutische keten genaamd Drogas la Rebaja, die op zijn hoogtepunt meer dan 400 winkels in 28 steden had, met 4.200 werknemers. De waarde van de farmaceutische keten werd geschat op $ 216 miljoen. Als gevolg van het feit dat het Cali-kartel de keten in eigendom had, was deze van januari 1988 tot 4 mei 1990 het doelwit van 85 bomaanslagen door Pablo Escobar en het Medellín-kartel, waarbij in totaal 27 mensen om het leven kwamen.
Russische staatsverbindingen
Volgens Felipe Turover Chudínov, een hoge inlichtingenofficier bij het directoraat Buitenlandse Inlichtingen van de KGB, verordende de Russische premier Viktor Tsjernomyrdin begin jaren negentig in het geheim dat Rusland een internationaal knooppunt zou worden waarlangs verdovende middelen worden verhandeld, waaronder cocaïne en heroïne. Zuid-Amerika en heroïne uit Centraal-Azië en Zuidoost-Azië. Yuri Skuratov steunde de verklaringen van Turover en begon talloze onderzoeken naar corruptie bij hoge Russische regeringsfunctionarissen. Alexander Litvinenko verstrekte een gedetailleerd diagram van de handel in verdovende middelen, waarin de relaties tussen Russische overheidsfunctionarissen en de Russische maffia worden getoond en waarin Vladimir Poetin en talrijke anderen betrokken zijn bij obschak, waaronder de handel in verdovende middelen. Na Operatie Troika, die gericht was tegen de Tambov-bende, was de Spaanse aanklager José Grinda het daarmee eens en voegde eraan toe dat om vervolging te voorkomen, talloze aangeklaagde personen plaatsvervangers in de Russische Doema werden, vooral bij de Liberaal-Democratische Partij van Vladimir Zjirinovski, en parlementaire immuniteit tegen vervolging verwierven.
St. Petersburg Immobilien und Beteiligungs AG of SPAG is een vastgoedbedrijf dat in 1992 in Duitsland onder controle van Poetin is geregistreerd en door de Duitse politie wordt verdacht van het faciliteren van gangsters uit Sint-Petersburg, Colombiaanse drugsbaronnen en het transcontinentaal witwassen van geld. Kumarin-Barsukov, van de Russische maffia Tambov, was een partner in Znamenskaya, een dochteronderneming van SPAG. Vladimir Smirnov was de algemeen directeur van Znamenskaya en Kumarin-Barsukov was zijn plaatsvervanger. Door zijn 200 aandelen of 20% controle was Vladimir Smirnov de stemgevolmachtigde van Poetin in SPAG. Jalol Khaidarov (Russisch: Джалол Хайдаров) verklaarde dat de eindbestemming van het geld naar het “Operator Trade Center” in Liechtenstein was, maar zei ook dat de Bank of New York een deelnemer was. Begin jaren 2000 werd mede-oprichter van het bedrijf, Rudolf Ritter, in Liechtenstein gearresteerd wegens het witwassen van cocaïnegeld voor het Cali-kartel. Robert Walner was de hoofdaanklager in de Liechtensteinse hoofdstad Vaduz.
De voormalige Oekraïense presidentiële lijfwacht Nikolai Melnichenko luisterde naar het volgende gesprek tussen de Oekraïense president Leonid Koetsjma en zijn veiligheidschef Leonid Derkach over SPAG:
Leonid Derkach: Leonid Danilovich. We hebben hier interessant materiaal van de Duitsers. Eén van hen is gearresteerd.
Leonid Koetsjma (voorlezen): Ritter, Rudolf Ritter.
Leonid Derkach: Ja, en over die affaire, de drugssmokkel. Hier zijn de documenten. Ze hebben ze allemaal uitgedeeld. Hier is ook Vova Poetin.
Leonid Koetsjma: Is er iets met Poetin?
Leonid Derkach: De Russen hebben alles al opgekocht. Hier zijn alle documenten. Wij zijn de enigen die ze nu nog hebben. Ik denk dat [FSB-chef] Nikolai Patroesjev van de 15e tot de 17e komt. Dit geeft hem iets om mee te werken. Dit is wat we zullen bewaren. Ze willen de hele zaak onder het tapijt schuiven.
Later in het gesprek stelt Derkach dat “ze al deze documenten in heel Europa hebben opgekocht en dat alleen de rest in onze handen is”.
Volgens het Centrum voor Publieke Integriteit werd Alfa-Bank in een FSB-rapport uit 1997 vermeld als een witwasser voor Colombiaanse drugsbaronnen. Alfa Bank heeft vervolgens een rechtszaak wegens smaad aangespannen tegen het Centrum voor Publieke Integriteit (de claim werd door de rechtbank verworpen, hoewel dit in wezen gebaseerd was op het ontbreken van enig bewijs van kwaadwilligheid aan de kant van de beklaagde; het procesmemorandum geeft toe dat sommige van de beschuldigingen in het FSB-rapport kunnen verzonnen zijn). Gilberto Rodriguez Orejuela, de schaker, werkte nauw samen via Petr Aven, Alfa-Bank en Alfa-Eco naar offshore-locaties zoals Gibraltar, de Bahama’s en andere plaatsen om geld wit te wassen voor kapitalisatie met Russische staatsbedrijven zoals Alfa Bank, Alfa -Estate, RAO Gazprom en tal van andere bedrijven die betrokken zijn bij transport, non-ferrometalen, olieraffinaderijen, olieproductie en energieopwekking, die privatisering ondergingen.[46] Binnen enkele dagen nadat dit rapport in 1997 werd vrijgegeven, deed het Russische Ministerie van Binnenlandse Zaken (MVD) een inval in de gebouwen van Alfa-Eco en vond veel compromitterende documenten.
Met Israël als basis verplaatste de Russische maffia heroïne en Colombiaanse cocaïne, soms via Venezuela, via Israël, waar het witwassen van geld van de winsten uit verdovende middelen zou plaatsvinden, naar Sint-Petersburg, terwijl de Russische Koergan-maffia (Russisch: Курганская организованная преступная группировка) zekerheid geboden.
Volgens Alexander Litvinenko organiseerde Poetin, toen hij begin jaren negentig loco-burgemeester van Economische Zaken van Sint-Petersburg was, een heroïneleverancier uit Afghanistan, waarbij hij gebruik maakte van etnische Oezbeekse criminelen en corrupte KGB- en later FSB-officieren, waaronder de in Moskou gevestigde KGB-kolonel Evgeny G. Khokholkov, de Oleg Ivanov, creëerde de Russische maffia Izmajlovskaja en werd geleid door Anton Malevski, waaronder maffialeiders Gafur Rakhimov, Vyacheslav Ivanov (“Yaponchik” (Япончик) of Klein Japans), die de Oezbeekse netwerken in Amerika bestuurde, en Alimzhan Tokhtakhunov (Russisch: Алик Тахтахунов). ) (“Taiwanchik” (Тайванчик) of Klein Taiwan), die de Oezbeekse netwerken in Europa bestuurde, en Salim Abdulaev. Deze netwerken voorzagen Europa en Amerika ook van cocaïne van het Cali KGB-kartel. Robert Eringer, hoofd van de veiligheidsdienst van Monaco, bevestigde het dossier van Litvinenko over de betrokkenheid van Vladimir Poetin bij de Europese drugshandel. De Ismailovskaya-maffia is nauw verbonden met Oleg Deripaska, Andrei Bokarev, Michael Cherney en Iskander Makhmudov via de MIB-bankrekening van hun in Zwitserland gevestigde Blond Investment Corporation. Rudolf Ritter in Liechtenstein was de financieel manager van zowel SPAG als de Ismailovskaya-maffia. Alexander Afanasyev (“Afonya”) was verbonden met zowel SPAG als de Ismailovskaya-maffia via zijn in Panama geregistreerde Earl Holding AG, waarvan Ritter ook een handtekening had, evenals Berger International Holding, Repas Trading SA en Fox Consulting. Juan Carlos Saavedra vertegenwoordigde het Cali-kartel in Spanje. In oktober 2015 verklaarde de Spaanse aanklager Jose Grinda dat elk deel van “de zaak teruggeroepen kon worden naar Spanje”.
Tijdens een bijeenkomst in Miami in 1993 tussen Sergei Mikhailov en Viktor Averin (Russisch: Виктор Аверин) van MAB International (Russisch: «МАБ Интернэшнл»), die vanuit Wenen waren binnengevlogen, Yuri Yesin (Russisch: Юрий Есин), die vanuit Italië was binnengevlogen , en Sergei “Sylvester” Timofeev, zou Yuri Yesin de exclusieve controle over Italië hebben om de verbindingen tussen Italianen en Colombianen te vergemakkelijken. Yesin was het hoofd van de in Vladivostok gevestigde georganiseerde criminele groep Primorskaja, leidde een Russische olie-joint venture Globus Trading (Russisch: «Глобус Трейдинг»), en had zeer nauwe banden met de vice-president van de Italiaanse oliemaatschappij Eni Alberto Grotti. Yesin werd gesteund door een KGB-agent in Italië, Dmitry Naumov (Russisch: Дмитрий Наумов), die zeer dicht bij Grigory Luchansky stond [ru; VK; de].
Eind september 2020 werd onthuld dat Cali/KGB-cocaïne jarenlang via de Russische ambassade in Argentinië naar Rusland werd vervoerd.
Discipline
Politiek geweld werd door het Cali-kartel grotendeels buiten beschouwing gelaten, omdat de dreiging met geweld vaak voldoende was. De organisatie van het kartel was zo gestructureerd dat alleen mensen met familie in Colombia operaties zouden uitvoeren waarbij zowel Cali- als Amerikaanse locaties betrokken waren, waardoor de familie binnen het bereik van het kartel bleef. Familieleden werden de verzekering van het kartel dat de leden geen overheidsfunctionarissen zouden bijstaan, noch de betaling voor ontvangen producten zouden weigeren. De dreiging van de dood hing ook boven degenen die fouten maakten. Er wordt aangenomen dat het kartel vaak juniorleden vermoordde die grove fouten maakten.
Sociale zuivering
In zijn boek End of Millennium stelt Manuel Castells dat het Cali-kartel had deelgenomen aan de sociale zuivering van honderden desechables (“discardables”). Tot de desechables behoorden prostituees, straatkinderen, kruimeldieven, homoseksuelen en daklozen.
Samen met enkele lokale bewoners vormde het Cali-kartel partijen die zichzelf grupos de limpieza social (‘sociale zuiveringsgroepen’) noemden en die de desechables vermoordden, waarbij ze vaak borden achterlieten waarop stond: ‘Cali limpia, Cali linda’ (‘schone Cali, mooie Cali”). De lichamen van de vermoorde mensen werden vaak in de Cauca-rivier gegooid, die later bekend werd als de “Rivier van de Dood”. De gemeente Marsella in Risaralda ging uiteindelijk failliet door de kosten van het bergen van lijken en het uitvoeren van autopsies.
Wraak
In de jaren tachtig en begin jaren negentig sloegen de communistische guerrillastrijders de drugskartels aan. In 1981 ontvoerde de toenmalige guerrillagroep Movimiento 19 de Abril (M-19; “19 april-beweging”) Marta Nieves Ochoa, de zus van de Ochoa-broers van het Medellínkartel, Jorge, Fabio en Juan David. M-19 eiste een losgeld van $ 15 miljoen voor Marta’s veilige vrijlating, maar werd afgewezen. Als reactie op de ontvoering vormden de kartels van Medellín en Cali, evenals de daarmee verbonden mensenhandelaars, de groep Muerte a Secuestradores (MAS; “Death to Kidnappers”). Mensenhandelaars droegen geld, beloningen, uitrusting en mankracht bij voor MAS-operaties. Kort daarna werden er folders op een voetbalveld in Cali gedropt waarin de vorming van de groep werd aangekondigd. De MAS begon als vergelding M-19-leden gevangen te nemen en te martelen. Binnen drie dagen werd Marta Nieves vrijgelaten. De groep MAS zou echter blijven opereren, en honderden moorden zouden aan hen worden toegeschreven.
In 1992 ontvoerde de guerrillafractie Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC; “Revolutionaire strijdkrachten van Colombia”) Christina Santa Cruz, de dochter van de leider van het Cali-kartel, José Santacruz Londoño. De FARC eiste in ruil voor de veilige terugkeer van Christina een losgeld van $10 miljoen. Als reactie daarop ontvoerde het Cali-kartel twintig of meer leden van de Colombiaanse Communistische Partij, de Patriottische Unie, de United Workers Union en de zus van Pablo Catatumbo, een vertegenwoordiger van de Simón Bolívar Guerrilla Coordinating Board. Uiteindelijk werden Christina en de zus van Catatumbo na gesprekken vrijgelaten. Het is niet bekend wat er met de andere door het kartel gevangen genomen gijzelaars is gebeurd.
Tijdens de narco-terreuroorlog die Pablo Escobar voerde tegen de Colombiaanse regering, wordt aangenomen dat een huurmoordenaar Herrera probeerde te vermoorden terwijl hij een sportevenement bijwoonde. De schutter opende het vuur met een machinegeweer op de menigte waar Herrera zat, waarbij negentien mensen omkwamen. Hij raakte Herrera echter niet. Er wordt aangenomen dat Herrera een van de oprichters was van Los Pepes, een groep die samen met de autoriteiten opereerde met de bedoeling Pablo Escobar te doden of gevangen te nemen.
Het Cali-kartel huurde vervolgens een lid van het Colombiaanse leger in, een burgerlijk ingenieur genaamd Jorge Salcedo. Ze wilden dat hij hen zou helpen een moord op Pablo Escobar te beramen. Ze huurden hem in omdat ze hoorden dat Salcedo in het verleden vriendschap had gesloten en een groep huurlingen had ingehuurd om oorlog te voeren tegen de linkse guerrillastrijders in een operatie die was goedgekeurd door het Colombiaanse leger. De huurlingengroep bestond uit twaalf voormalige soldaten voor speciale operaties, waaronder de Britse Special Air Service. Salcedo voelde dat het zijn patriottische plicht was en accepteerde de deal om de huurlingen terug te brengen naar Colombia en te helpen bij het plannen van de operatie om Pablo Escobar te vermoorden.
De groep Britse ex-soldaten accepteerde het aanbod. Het kartel voorzag de huurlingen van voedsel, huisvesting en wapens. Het plan was om Escobar aan te vallen op zijn Hacienda Nápoles-complex. Ze trainden een paar maanden totdat ze hoorden dat Escobar op de compound zou verblijven om te vieren dat zijn voetbalteam een toernooi had gewonnen. Ze zouden in de vroege ochtend worden ingezet met behulp van twee zwaarbewapende Hughes 500-helikopters en een verrassingsaanval van Escobar. Ze schilderden de helikopters zodat ze op politiehelikopters leken, om ze nog meer in verwarring te brengen. Ze vertrokken en gingen richting de compound, maar een van de helikopters stortte neer op een berghelling, enkele minuten verwijderd van de compound. De piloot kwam om het leven tijdens de crash. Het plan werd afgebroken en ze moesten een reddingsmissie uitvoeren op de dichte berghelling.
Uiteindelijk ging Escobar naar de gevangenis, waar hij zijn Medellin-kartel bleef leiden en rivalen vanuit zijn cel bleef bedreigen. Het tweede complot om Escobar te doden was het bombarderen van de gevangenis met behulp van een A-37 Dragonfly overtollige grondaanvalstraalbommenwerper in particulier bezit. Het Cali-kartel had een connectie in El Salvador, een generaal van het leger van El Salvador die hen illegaal vier bommen van 500 pond verkocht voor ongeveer een half miljoen dollar.
Salcedo vloog naar El Salvador om toezicht te houden op het plan om de bommen op te halen en ze naar een vliegveld te brengen waar een burgervliegtuig zou landen om ze op te halen en naar Colombia te brengen. Maar toen het vliegtuig op het vliegveld landde, ontdekten ze dat het een klein zakenvliegtuig was. Ze probeerden de vier bommen te laden, en wat volgens de planning een paar minuten zou duren, duurde meer dan 20 minuten. Tegen die tijd was er een menigte burgers die zich op het vliegveld had verzameld en nieuwsgierig was naar wat er aan de hand was. Er passen slechts drie bommen, opgestapeld in de kleine passagierscabine. Het vliegtuig vertrok en Salcedo liet de vierde bom achter en ging terug naar zijn hotel. De ochtend erna waren de activiteiten van de avond ervoor volop in het nieuws. Salcedo ontsnapte ternauwernood aan El Salvador en werd gearresteerd voordat de mislukte pick-up aan het licht kwam. Wetshandhavers hadden de bom ontdekt en enkele van de mensen die bij de operatie betrokken waren, werden gearresteerd, en ze vertelden de autoriteiten over het complot om Escobar met de bommen te doden. Het Cali-kartel besloot toen het luchtbombardement af te breken.
Voor Salcedo was er geen weg meer terug. De Colombiaanse regering bestempelde hem als een crimineel die nu voor het Cali-kartel werkt, en zijn werkgevers wilden hem toch niet laten gaan. Salcedo regelde vervolgens de beveiliging van de familie Orejuela, maar werd vervolgens gedwongen getuige te zijn van een executie van vier Panamezen en kreeg de taak om de moord op Guillermo Pallomari, hun eigen kartelaccountant, te organiseren. Salcedo stond voor een keuze: doden of het risico lopen samen met zijn gezin vermoord te worden. Salcedo besloot toen wraak te nemen en Pallomari en zichzelf te redden door contact op te nemen met de Amerikaanse Central Intelligence Agency en als informant te werken. Dit bleek de doodsteek voor het Cali-kartel. Voor zijn diensten werden Salcedo en zijn uitgebreide familie naar de VS verplaatst en ontving hij een beloning van ongeveer $ 1,7 miljoen.
Contraspionage
Het contraspionagecentrum TN Education Center van het Cali-kartel verraste vaak de DEA en Colombiaanse functionarissen. Bij een inval in de kantoren van het Cali-kartel in 1995 werd ontdekt dat het kartel alle telefoongesprekken in en uit Bogotá en Cali had gevolgd, inclusief de Amerikaanse ambassade in Bogotá en het Ministerie van Defensie. Met de laptop kon Londoño telefoongesprekken afluisteren en telefoonlijnen analyseren op telefoontaps. Hoewel ambtenaren het gebruik van de laptop konden ontdekken, zouden ze veel van de bestanden niet kunnen ontsleutelen vanwege geavanceerde versleutelingstechnieken. Er werd ook aangenomen dat Londoño een persoon had binnen het telefoonbedrijf zelf, wat de ambtenaren beseften toen hij een telefoontap kon herkennen, een telefoontap die rechtstreeks bij het telefoonbedrijf was geplaatst, in plaats van bij zijn woning. De advocaat van Londoño stuurde al snel een officieel bericht waarin hij om de wettigheid vroeg en om een bevelschrift als dat werd overgelegd.
Op de lijst van overheidsfunctionarissen en functionarissen op de loonlijst van het Cali-kartel stonden naar verluidt 5.000 taxichauffeurs. De taxichauffeurs zouden het kartel laten weten wie wanneer in de stad arriveerde, en ook waar ze logeerden. Door talrijke taxichauffeurs op de loonlijst te hebben, kon het kartel de bewegingen van ambtenaren en hoogwaardigheidsbekleders volgen. Volgens het tijdschrift Time hielden agenten van de DEA en de Amerikaanse douane (nu ICE) in 1991 toezicht op een zending die in Miami werd gelost, om er later achter te komen dat de DEA-agenten tegelijkertijd het doelwit waren van Cali-surveillance.
Jorge Salcedo, een lid van het Colombiaanse leger, kreeg de leiding over de inlichtingen van het kartel en zorgde later voor de beveiliging van Miguel. Ironisch genoeg zou hij later een cruciale rol spelen bij het helpen vernietigen van het kartel en bij het vaststellen waar Miguel zich schuilhield. Hij ontwierp en zette een groot verborgen radionetwerk op door de hele stad, waardoor leden konden communiceren waar ze ook waren. Er werkten ook veel mensen van de wetshandhaving voor hen, waaronder een hooggeplaatst lid van de Bloque de Búsqueda (zoekblok) die op zoek was naar de topleiders van het Cali-kartel. Toen de politie Miguel uiteindelijk in een appartement in het nauw had gedreven, was de dubbelagent daar (samen met andere wetshandhavers, waaronder twee DEA-agenten) op zoek naar het geheime compartiment waarin Miguel zich verstopte. De politie kon hem niet op tijd vinden en werd gedwongen het appartement te verlaten. Ze hielden een perimeter rond het gebouw in stand om zijn ontsnapping te voorkomen. De dubbelagent was cruciaal bij het helpen van Miguel te ontsnappen, terwijl hij Miguel in zijn auto verborg en onbezorgd wegreed van het toneel.
Relaties van het Medellín-kartel: Eerste InterAmericas-bank
Jorge Ochoa, een hooggeplaatste financier uit Medellín, was jeugdvrienden geweest en was jaren later mede-eigenaar van de Panamese First InterAmericas Bank. De instelling werd later door Amerikaanse functionarissen aangehaald als een witwasoperatie, waardoor zowel het Cali-kartel als het Medellín-kartel grote hoeveelheden geld konden verplaatsen en witwassen. Alleen door diplomatieke druk op de toenmalige Panamese dictator Manuel Noriega konden de VS een einde maken aan het gebruik van de bank als witwasfront.[62] In een interview in het tijdschrift Time gaf Gilberto Rodriguez toe dat hij geld had witgewassen via de bank, maar merkte op dat het proces geen Panamese wetten overtrad.
Muerte a Secuestradores
De twee kartels namen in latere jaren deel aan andere joint ventures, zoals de oprichting van Muerte a Secuestradores (MAS), die met succes Ochoa’s ontvoerde zus, Marta Nieves Ochoa, terugbracht. Voortbouwend op het eerdere succes van MAS zouden de kartels en onafhankelijke mensenhandelaars elkaar opnieuw ontmoeten.
Aangenomen wordt dat de tweede bijeenkomst het begin was van een organisatiehandel tussen de belangrijkste deelnemers, het Medellín-kartel en het Cali-kartel. De twee kartels verdeelden de belangrijkste distributiepunten in de Verenigde Staten: het Cali-kartel nam New York City in en het Medellín-kartel nam Zuid-Florida en Miami in; Los Angeles lag voor het oprapen.
Er wordt aangenomen dat de kartels, door hun banden met MAS, hebben besloten samen te werken om de prijzen, productie en verzendingen van de cocaïnemarkt te stabiliseren. De strategische alliantie die met de oprichting van MAS in 1981 werd gevormd, begon echter tussen 1983 en 1984 af te brokkelen als gevolg van het gemak van de concurrentie. Naarmate de kartels infrastructuur, routes, transportmethoden en steekpenningen opzetten, werd het voor concurrenten gemakkelijker om soortgelijke deals te sluiten of gebruik te maken van deals die al door andere kartels waren gesloten. In 1987 bestond de samenwerking die was ontstaan door de oprichting van de MAS niet meer. Bijdragen aan de ondergang waren Rodríguez Gacha van het Medellín-kartel, die probeerde zich te vestigen op de markt van New York City, die eerder was afgestaan aan het Cali-kartel, en de arrestatie van Jorge Ochoa in 1986 bij een wegversperring door de politie, die het Medellín-kartel verdacht achtte en toegeschreven gedeeltelijk aan het Cali-kartel.
Los Pepes
In latere jaren, toen de narcoterreuroorlog van Pablo Escobar tegen de Colombiaanse regering escaleerde, begon de regering terug te slaan in steeds escalerende gevechten. Terwijl het Medellín-kartel verzwakte als gevolg van de gevechten en de constante druk, groeide het Cali-kartel in kracht en richtte uiteindelijk Los Pepes op, of Perseguidos por Pablo Escobar (“Mensen vervolgd door Pablo Escobar”). Los Pepes werd speciaal opgericht om het Medellín-kartel aan te pakken en de ondergang van Pablo Escobar te bewerkstelligen.
Er wordt aangenomen dat Los Pepes informatie heeft verstrekt aan Search Bloc, een gezamenlijke politie- en legereenheid die speciaal is opgericht om leiders van Medellín op te sporen. In ruil voor informatie ontving Los Pepes hulp van de Amerikaanse terrorismebestrijdingseenheid Delta Force, via haar banden met Search Bloc. Tegen de tijd dat Escobar gevangen werd genomen en uiteindelijk stierf in december 1993, was Los Pepes verantwoordelijk voor de dood of executies van meer dan 60 medewerkers of leden van het Medellín-kartel. De dood van Pablo Escobar leidde tot de ontmanteling van het Medellín-kartel en de opkomst van het Cali-kartel.
Politie: Aanvallen
Hoewel het Cali-kartel al vroeg met een zekere mate van immuniteit opereerde, vanwege zijn banden met de regering en de narco-terrorismeoorlog van het Medellín-kartel tegen de Colombiaanse regering, werden ze nog steeds onderworpen aan drugsvangsten. Alleen al in 1991 namen wetshandhavingsinstanties 67 ton cocaïne in beslag, waarvan 75% afkomstig was van het Cali-kartel. In totaal heeft de Amerikaanse douane (USCS) alleen al 91.855 procesuren en 13 jaar besteed aan onderzoeken tegen het Cali-kartel, waarbij 50 ton cocaïne en 15 miljoen dollar aan bezittingen in beslag zijn genomen.
In 1991 werd in de zeehaven van Miami met behulp van een drugssnuffelhond een lading cocaïne, verborgen in betonnen palen, onderschept. Het leidde tot de inbeslagname van 12.000 kilo cocaïne en verschillende arrestaties, waarmee de Amerikaanse douane Operatie Cornerstone zou beginnen, die veertien jaar duurde. Bij een andere inbeslagname het jaar daarop maakte een USCS-afluisteren van Harold Ackerman, wiens banden waren afgeleid van de inbeslagname van 1991, de arrestatie mogelijk van zeven personen en 6.000 kilo cocaïne, verborgen in een lading broccoli. Bij gerelateerde arrestaties werden boekhoudkundige grootboeken in beslag genomen, waardoor de identificatie mogelijk werd van een andere zending die verborgen in tegels naar Panama werd gestuurd. Deze informatie werd doorgegeven aan de Panamese autoriteiten en leidde tot de inbeslagname van 5.100 kilogram (11.244 lb).
In 1993 sloeg de Amerikaanse douane opnieuw toe tegen het Cali-kartel, dit keer nam ze 5.600 kilogram (12.346 lb) in beslag terwijl ze Raul Marti achtervolgde, het enige overgebleven lid van de ter ziele gegane Miami-cel. Er wordt aangenomen dat deze opeenvolgende invallen het kartel dwongen zijn zendingen door Mexico te leiden; Dat weerhield de Amerikaanse douane er echter niet van. In 1993 werden drie zeeschepen onderschept, met een totaal van 17.000 kilogram (37.479 lb).
Grote arrestaties
Miguel Rodríguez Orejuela wordt geëscorteerd door DEA- en ICE-agenten
Tussen juni en juli 1995 werden de overige zes van de zeven hoofden van het kartel gearresteerd. Gilberto werd in zijn huis gearresteerd en Henry Loaiza-Ceballos, Victor Patiño-Fomeque en Phanor Arizabaleta-Arzayus gaven zich over aan de autoriteiten. Jose Santa Cruz Londoño werd gevangengenomen in een restaurant en een maand later werd Miguel Rodriguez tijdens een inval opgepakt.
De gebroeders Rodríguez werden in 2006 uitgeleverd aan de Verenigde Staten en pleitten in Miami, Florida schuldig aan beschuldigingen van samenzwering om cocaïne in de Verenigde Staten te importeren. Na hun bekentenis kwamen ze overeen om 2,1 miljard dollar aan bezittingen te verbeuren. De overeenkomst vereiste echter niet dat ze meewerkten aan andere onderzoeken. Zij waren als enige verantwoordelijk voor de identificatie van de bezittingen die voortkwamen uit hun cocaïnehandel. Colombiaanse functionarissen deden een inval in de apotheekketen Drogas la Rebaja en namen deze in beslag, waarbij 50 van de 4.200 werknemers werden vervangen omdat ze “de belangen van het Cali-kartel dienden”.